Coulthard prijst 'speciale' pole Verstappen: "Indrukwekkende prestatie"

David Coulthard is diep onder de indruk van de prestatie die Max Verstappen neerzette tijdens de kwalificatie in Zandvoort. Na een teleurstellende vrijdag werd er hard gewerkt door Red Bull Racing om er op zaterdag toch nog goed bij te staan, en Verstappen zette dat uitstekend om in een pole position.

“Dit was iets heel speciaals”, begint Coulthard bij Viaplay over het optreden van Verstappen. De Schot benadrukt dat de uitdaging nog groter was vanwege de druk om iets extra’s te vinden, terwijl Ferrari er het hele weekend al sterker uitzag. “Ik denk dat de Ferrari eigenlijk een betere, snellere auto was vandaag, maar Max groef gewoon diep. Hij benutte waar hij snel was. Na een beetje achter te blijven in die eerste sector, weet hij dat hij hard moet werken in de middelste sector”, vervolgt de voormalig Formule 1-coureur.

Coulthard haalt Sergio Perez aan als voorbeeld, die zijn RB18 verloor in de laatste bocht. Hij benadrukt dat het een lastige bocht is, zeker als de druk erop staat. “Dus nogmaals, een indrukwekkende prestatie”, voegt hij eraan toe. De drie topteams zaten tijdens de kwalificatie zeer dicht bij elkaar, dus dat belooft wat voor de race op zondag.

Tijdens de race verwacht de voormalig McLaren- en Red Bull Racing-coureur dat er opnieuw een cruciale rol is weggelegd voor de banden en de strategie. “Zoals we van vorig jaar weten pushte Lewis Hamilton Max tot aan de geblokte vlag, dus hij moest vlekkeloos zijn. Hij mocht niet één fout maken. Nogmaals, ik denk dat de baanpositie na de laatste stop de beslissende factor zal zijn.” Wil Ferrari het van Red Bull kunnen winnen, dan zal het - net als Red Bull vorig jaar - alles uit de kast moeten trekken en risico’s durven te nemen met de strategie. “Conservatief zijn is denk ik niet de manier waarop je nu moet racen”, stelt Coulthard vast.

Mercedes kwam tot nu toe sterk voor de dag in Zandvoort, maar de analist verwacht niet dat Lewis Hamilton en George Russell een serieuze bedreiging zullen vormen voor de overwinning. “Onder normale omstandigheden geloof ik nog steeds dat het een gevecht tussen Ferrari en Red Bull wordt vooraan, tenzij Ferrari natuurlijk iets met de strategie doet dat niet helemaal werkt. Dan brengt het Mercedes in het spel”, besluit Coulthard.