Deze vijf dingen vielen op tijdens de Grand Prix van Duitsland

De Grand Prix van Duitsland stond weer bol van de spanning, sensatie en chaos. Helaas kwam Red Bull Racing-coureur Max Verstappen net tekort om op het podium te belanden, maar er waren een hoop andere interessante momenten die het vermelden waard zijn.

Sebastian Vettel had zijn gedroomde zege op Duits terrein voor het grijpen, maar liet deze uit zijn handen glippen door een fatale fout in de laatste sector. De Ferrari-coureur verloor in het stadiongedeelte de macht over het stuur en belandde in de grindbak. Om het allemaal nog erger te maken voor de Duitser pakte zijn rivaal Lewis Hamilton ook nog eens de eindzege op de Hockenheimring. De Brit vertrok vanaf de veertiende positie en wist optimaal te profiteren van al het chaos om zich geen. Hamilton neemt na zijn zege in Duitsland de leiding over in het wereldkampioenschap en Mercedes is weer terug in de strijd om de constructeurstitel. Voor Vettel is nu de taak om aan het publiek te laten zien dat hij op mentaal gebied echt gegroeid is. In het verleden kwam de Duitser zulke incidenten niet meer te boven en werd het van kwaad tot erger.

Na Silverstone moest Lewis Hamilton ook in Duitsland laten zien uit wat voor race hout hij gesneden is. Tijdens de Grand Prix van Groot Britannië wist de Mercedes-coureur vanaf de laatste stek knap tweede te worden, maar in Duitsland was het wel raak voor Hamilton. De Brit kon vanwege een hydraulisch probleem in de kwalificatie niet mee strijden voor de pole position en kwam niet verder dan een veertiende startplek. In de media werd Hamilton aardig voor schut gezet over het feit dat hij zijn bolide probeerde terug te duwen naar de pitstraat. Op social media bracht de viervoudig wereldkampoen een bericht naar buiten waarin hij schreef dat hij zou bidden voor alle haters. Blijkbaar is zijn gebed gehoord, want de Brit was niet te stoppen tijdens de race. Binnen tien ronden was Hamilton alweer terug te vinden op de vijfde positie en besloot extreem lang door te rijden op de soft band. Na de pech in Oostenrijk en Groot-Britannië was het geluk deze keer wel aan de zijde van Lewis Hamilton. Ten eerste schakelde Sebastian Vettel zichzelf uit en vervolgens werd de baan steeds vochtiger, omstandigheden waarin de Brit zich prettig voelt. Wellicht is het een idee voor Lewis Hamilton om vanaf nu elke Grand Prix buiten de tien te starten.

Zowel Lewis Hamilton als Valtteri Bottas waren op geen fout te betrappen tijdens de Grand Prix van Duitsland. Dit in tegenstelling tot het team van Mercedes. Na Australië, China en Oostenrijk was de paniek wederom te horen achter de Duitse muur. Tijdens de safety car situatie riep het team Valtteri Bottas binnen vanuit een leidende positie. Blijkbaar was Mercedes er nog niet over uit welke banden ze onder de bolide zouden schroeven. De Fin verloor gigantisch veel tijd en zag voor de derde keer een overwinning in rook opgaan. Het pijnlijkste moment was natuurlijk de instructies aan het adres van Lewis Hamilton. Op de boardradio was te horen dat het team Hamilton instrueerde om naar binnen te komen om vervolgens te melden om toch maar buiten te blijven en tenslotte weer te roepen dat hij de pits in moest duiken. Hamilton begreep er geen fluit van en trok zijn eigen plan om via het gras weer het circuit op te komen. Na de herstart van de safety car probeerde Bottas zijn teamgenoot te passeren in de hairpin en beide coureurs reden met hoge snelheid naast elkaar door bocht vijf. Toen kwam pas het moment bij Mercedes om tegen Bottas te melden dat hij zijn positie moest behouden. Voor de volgende keer is het handiger om dat vooraf al te bespreken, want een één/twee had op deze manier ook gewoon een nul score kunnen zijn.

Het lijkt wel een eeuwigheid geleden dat we regendruppels hebben gezien tijdens een Grand Prix. Dit gold ook voor een aantal Formule 1 teams. Voordat de eerste regendruppel was gevallen begon er chaos te ontstaan in de pitstraat. Verschillende teams begonnen direct hun coureurs naar binnen te halen voor een set intermediates en Toro Rosso besloot zelfs om full wets onder de bolide van Pierre Gasly te monteren. Het werd al snel duidelijk dat het nog lang geen tijd was voor regenbanden. Mclaren-coureur Fernando Alonso was op de groene band meer dan vijftien seconden per ronde langzamer ten opzichte van de leider in de wedstrijd en reed binnen enkele ronden zijn banden helemaal naar de gruzelementen. Ook Max Verstappen nam deze gok, maar kon het zich gelukkig permitteren. In ieder geval kan Brendon Hartley diverse teams de hand schudden, want de Nieuw-Zeelander pakte dit cadeautje uit door als negende te finishen.

Nico Hulkenberg was voor de zoveelste keer ‘the best of the rest’ tijdens een Grand Prix weekend. De Duitser liet zich niet van de wijs brengen en bracht de Renault bolide op solide wijze als vijfde over de eindstreep. Momenteel staat Hulkenberg stevig op de zevende plek in het wereldkampioenschap en hoogstwaarschijnlijk zal hij dit vasthouden tot het einde van het seizoen. Wellicht is het voor ‘The Hulk’ tijd voor een stap naar een topteam. Hij is namelijk razendsnel, constant en weet in elke situatie zijn hoofd koel te houden. De leeftijd van de Duitser begint aardig op te lopen en het zou zonde zijn als een coureur van zijn kaliber nooit de kans heeft gehad om zich te bewijzen. In de paddock gaan er geruchten dat Hulkenberg ook volgend seizoen voor Renault zal uitkomen. Bij een topteam is Nico Hulkenberg de ideale tweede rijder.