Dit krijgen de coureurs op hun rapport na de Grand Prix van Abu Dhabi

Het F1-seizoen van 2018 is afgelopen! Op Yas Marina was Lewis Hamilton wederom de sterkste coureur, vertrokken vanaf pole position en als eerste over de eindstreep. Slechts veertien coureurs kwamen na hem over de finish. Dit krijgen de coureurs op hun rapport na de Grand Prix van Abu Dhabi.

Een perfect cijfer voor een perfecte race. Lewis Hamilton was op zaterdag ongekend scherp en wist in Q3 een zeer strakke ronde te rijden waarmee hij teamgenoot Vallteri Bottas voor bleef. Mercedes bezette op zondag de eerste rij en bleef in de openingsfase ook aan kop, maar het was Hamilton die dit volhield tot het einde.

Terwijl Valtteri Bottas naarmate de race vorderde wegzakte tot P5 kon niemand Hamilton bijhouden. De Brit maakte een vroege pitstop om zijn ultrasoft naar de rode supersoft te wisselen, waardoor het maar de vraag was of hij wel weer vooraan uit zou komen nadat de rest de pitstraat bezocht. De strategie pakte perfect uit en zodoende kon Hamilton Vettel op tweeënhalve seconde voor blijven.

De Duitser startte vanaf P3, maar kroop naar de tweede plaats. Vettel reed een redelijk eenzame race en probeerde met een undercut Valtteri Bottas in te halen, maar door een trage pitstop slaagde hij daar niet in. Uiteindelijk verloor de Fin snelheid, maakte hij een grote remfout waar de Ferrari-coureur van profiteerde met een simpele inhaalactie op het lange rechte stuk.

Hij worstelde met de afstelling van zijn wagen op zaterdag en kwam niet verder dan een vijfde plek op de startgrid. Doordat zijn auto in een veiligheidsmodus schoot bij de start zakte hij zelfs terug tot P10, maar zoals hij vaker heeft laten zien kun je hem nooit afschrijven.

De Nederlander kroop terug naar de top en kwam in de slotfase vlak achter Vettel en Bottas terecht, met Daniel Ricciardo vlak achter hem. De banden van Bottas waren eraan door een remfout, waardoor Verstappen hem met een gewaagde inhaalactie voorbij ging.

De Aussie startte achter de zilveren pijlen en Ferrari’s, maar eindigde in de top vijf. Dat was met dank aan de uitvalbeurt van Kimi Raikkonen, maar meer had Ricciardo naar eigen zeggen niet kunnen doen. De gok om de eerste stint extra lang te rekken toen hij aan de leiding reed, beloonde zich uiteindelijk niet in een beter resultaat.

Valtteri Bottas mocht vanaf de eerste rij vertrekken, maar zal niet zo blij zijn met het resultaat. Hij had de pijlen gericht op de laatste Grand Prix van het seizoen, aangezien hij nog geen enkele race had gewonnen in 2018.

De Finse coureur leek enigszins te bezwijken onder de druk en maakte meerdere fouten, waardoor hij uiteindelijk Vettel, Verstappen en Ricciardo voor zich moest dulden en zelfs een extra pitstop nodig had. Nu staat hij in de boeken als de enige Mercedes-coureur die sinds 2012 een heel seizoen geen zege heeft geboekt.

Best of the rest is deze Spaanse coureur. Dankzij een slimme strategie bleef hij Charles Leclerc voor en verdiende hij met zijn finish acht punten voor Renault, terwijl teamgenoot Hulkenberg al in ronde één uitgeschakeld was.

Een knappe prestatie van de rookie, die opnieuw bewijst dat hij in een betere bolide hoort te zitten. Leclerc reed een strakke race en bleek simpelweg te snel voor vrijwel alle coureurs uit het middenveld.

De Mexicaan reed ver voor zijn teamgenoot Esteban Ocon en de hele tijd in de top tien. Er was weinig op hem aan te merken tijdens de laatste race van het seizoen en daarmee bracht hij belangrijke punten binnen voor Force India in het constructeurskampioenschap.

Geen bijzondere race voor de Franse coureur. We zagen Grosjean zoals we hem vaker zagen, volhardend en een tikkeltje roekeloos. De Fransman raakte betrokken bij de crash van Nico Hulkenberg, maar kon ernstige schade aan zijn wagen vermijden. Later raakte hij in een spannend gevecht met Vandoorne en Ocon verwikkeld, waarvan hij de een inhaalde en de ander uitviel.

Magnussen was dit seizoen gematigd tevreden, want hij had het gevoel dat er veel meer te halen viel. Abu Dhabi was een mooie laatste kans om dat te laten zien, maar daar lukte het Haas niet om te overtuigen.

Grosjean was het hele weekend iets meer in vorm dan Magnussen en de twee maakten op zondag de top tien af. De Deen had daarentegen wel de langste stint tijdens de race, dus wat bandenmanagement betreft had hij het goed voor elkaar.

Het was mooi geweest als Alonso met een knal zijn F1-carrière kon afsluiten, maar dat was uiteindelijk een sisser. De Spanjaard genoot er wel van om eindelijk weer eens wat hoger in de posities te rijden, maar werd gestraft voor het afsnijden van bochten en viel met P11 net buiten de punten. Toch was er veel aandacht voor zijn afscheid en kon Alonso met Vettel en Hamilton wat donuts draaien na de race.Brendon Hartley 6

Hartley heeft dit seizoen niet kunnen overtuigen bij Toro Rosso en zal in 2019 waarschijnlijk plaatsmaken voor een ander. De Kiwi was tijdens de race anoniem en laat bij zijn team gemengde gevoelens achter met een twaalfde plek.

Stroll hoopte zich dit jaar wat meer te bewijzen als een F1-waardig coureur, want hij zal volgend jaar de plek overnemen van Esteban Ocon bij Force India. Over de Williams-bolide was hij nooit echt te spreken, dus hij is vast blij dat het jaar erop zit. In Abu Dhabi was hij op zondag in ieder geval enorm veel sneller dan teamgenoot Sergey Sirotkin en kwam hij bij de start goed weg.

Vandoorne had het niet makkelijk in Abu Dhabi. De Belg zal vlak na afloop van het F1-seizoen zich gaan voorbereiden op de Formule E, maar moest zich nog wel even motiveren voor de slotrace op Yas Marina. Tijdens de kwalificaties lag hij er na Q1 al uit, maar hij schoof in de race wat plekken op en kon de snellere wagens van Ocon en Grosjean redelijk lang achter zich houden met een sterke verdediging.

Volgend jaar is hij niet meer te zien op de grid en zijn vertrek is redelijk roemloos. De Russisch coureur bakte er in tegenstelling tot zijn teamgenoot maar weinig van. Al eindigde hij in de kwalificaties boven Stroll, tijdens de race waren de rollen omgedraaid

Lange tijd deed hij mee om de punten, maar helaas voor Gasly was een DNF het eindresultaat. Bovendien is Helmut Marko niet te spreken over hem, want de Franse coureur ging niet snel genoeg aan de kant voor Max Verstappen en belemmerde zijn toekomstig teamgenoot met een olielek.

Ocon begon sterk aan de race en vocht een paar spannende duels uit, waaronder zelfs een met Max Verstappen. De Nederlander had zichtbaar moeite om zijn belager in de Force India van zich af te schudden op de rechte stukken. Helaas voor Ocon was het uit met de pret zodra zijn wagen begon te roken.

Dit seizoen was Ericsson sterker dan normaal, alsof Leclerc hem naar een hoger niveau tilde. Ook in Abu Dhabi stond hij er goed voor en was hij op weg naar een puntenfinish, tot een mechanisch probleem ervoor zorgde dat hij uitviel halverwege de race.

De laatste race bij Ferrari na jaren in het rood te hebben gereden en dan eindigt het zo. Kimi Raikkonen begon vanaf P4, maar was na Hulkenberg de eerstvolgende coureur die de race moest staken. Hij kreeg daardoor niet de kans om het seizoen op een hoge noot af te sluiten.

Al in de eerste ronde was het voorbij voor Nico Hulkenberg. De Duitser werd door Grosjean geschept en als een hamburger op de grillplaat omgedraaid. Door de harde crash kwam hij ondersteboven op het asfalt te liggen, gevangen onder zijn Renault. Geschrokken zal hij wel zijn, maar fysiek bleef hij (nagenoeg) ongedeerd.