Franz Tost: "Voor jongelingen is racen het makkelijkste aan de Formule 1"

Na een jaar te hebben gereden in de Formule 1, moest Brendon Hartley noodgedwongen weer vertrekken. De Kiwi had niet het gewenste niveau laten zien en naar eigen zeggen moest hij ‘ontzettend wennen aan de aandacht van de media’ dat bij het racen in de Formule 1 kwam kijken. Een aspect waar zijn voormalige teambaas Franz Tost het absoluut mee eens is.

“Het is niet zo dat de Formule 1 alleen draait om het racen. Sterker nog, voor veel jonge coureurs is dat onderdeel denk ik het makkelijkste. Er komt veel meer bij kijken, zelfs al binnen het team waar je rijdt”, legt Tost uit aan Motorsport. “In vergelijking met tien of twintig jaar geleden, zijn de coureurs een stuk minder volwassen dan toen. Je geeft aan de lopende band interviews en nadenken over wat je zegt. Voor de pers is het misschien goed dat iemand zo nu en dan iets zegt wat niet de bedoeling is, maar voor de racers zelf niet.”

De verleiding is als coureur soms zeer groot om iets te zeggen wat niet de bedoeling is. Een voorbeeld uit het afgelopen seizoen was de uitspraak van Formule 2-racer Nyck de Vries. Volgens de Nederlander zou de persoon die het beste wist te eindigen in het klassement, hij of Lando Norris, de promotie naar McLaren in de Formule 1 krijgen. Een uitspraak die direct werd ontkracht door Zak Brown van McLaren (immers was nog niet duidelijk dat Alonso zou vertrekken of wat de toekomst van Stoffel Vandoorne zou zijn).

De uitspraak bleek uiteindelijk wel waar te zijn (Lando Norris trok aan het langste eind), maar dergelijke dingen worden in de wereld van de Formule 1 toch liever achter besloten deuren in elkaar geknutseld. Pas als het team het uitkomt, komt het officiële statement. Franz Tost hield er daarom een systematische aanpak op na om er zeker van te zijn dat zijn coureurs hun boekje niet te buiten gingen.

“Ik ben geregeld met jonge coureurs gaan zitten aan het begin van het seizoen om een aantal dingen duidelijk te maken. Dat het in de Formule 1 komen slechts een klein deel is. Het weten te overleven in deze wereld is weer een compleet ander verhaal en veel grotere uitdaging.” Een uitspraak die Williams-racer Robert Kubica ook recent nog deed.