Verstappen gesteund: 'Max wint en niemand die daar vraagteken bij plaatst'

Max Verstappen won eind vorig jaar niet alleen zijn tweede wereldtitel uit zijn Formule 1-loopbaan, maar werd ook opnieuw verkozen tot Sportman van het Jaar. Volgens voormalig Chef de Mission Maurits Hendriks is dat een bijzondere prestatie.

"Er is altijd veel kritiek op het format, maar die deel ik niet", stelt Hendriks in een interview met Formule1.nl. "Natuurlijk, het is appels met peren vergelijken, maar het feit dat collega-sporters de beste uit hun midden kiezen, vind ik een waardevol gegeven. En daardoor komt er in mijn optiek altijd de juiste winnaar uit."

Hoewel er ook mensen van mening zijn dat verschillende sporten niet met elkaar te vergelijken zijn, krijgt de verkiezing jaarlijks nog altijd veel aandacht in Nederland. Verstappen was de afgelopen twee edities de winnaar, wat Hendriks logisch vindt.

"In het verleden was er vaak kritiek, omdat vaak schaatsers er met de prijs vandoor gingen en dat iemand als Verstappen nooit zou kunnen winnen. Nou, dat blijkt dus niet zo te zijn. Max wint gewoon en niemand die daar een vraagteken bij plaatst."

Verstappen driemaal verkozen

Verstappen haalde de prijs vooralsnog driemaal binnen. In 2016 werd hij voor het eerst verkozen, na zijn debuutseizoen voor Red Bull Racing. Vijf jaar later ontving hij de prijs opnieuw na zijn eerste wereldtitel. Ook vorig kalenderjaar behaalde de Nederlander de eerste plek in het rijderskampioenschap.