Iconisch beeld van Verstappen bovenop Hamilton en de winst van Ricciardo

De Grand Prix van Italië was in 2021 voor het tweede jaar op een rij een spektakelstuk. Lewis Hamilton en Max Verstappen eindigden bovenop elkaar en Daniel Ricciardo boekte zijn eerste zege namens McLaren. Een terugblik op de Italiaanse GP van vorig jaar.

Na een spectaculaire overwinning voor Pierre Gasly in 2020 kon de GP van Italië in 2021 eigenlijk alleen maar tegenvallen. Dat bleek echter niet het geval, want de race in Italië zou één van de twee races in 2021 worden waarin niet Mercedes of Red Bull Racing de overwinning kon vieren. McLaren stond als één en twee op het podium.

Het weekend in Monza begon al op vrijdag met de kwalificatie. De Italiaanse GP werd namelijk gebruikt voor het sprintrace-format en dus werd de kwalificatie naar voren gehaald. Mercedes had de overhand, met Valtteri Bottas op pole en Lewis Hamilton op P2. Verstappen moest het doen met P3, voor beide McLaren-coureurs.

Op zaterdag volgde de sprintrace en die verliep perfect voor Verstappen. De Nederlander zag dat Hamilton een verschrikkelijk trage start kende en kon daardoor aansluiten achter Bottas. De Fin won de sprintrace, maar moest op zondag van achteraan starten door een gridstraf. Pole dus voor Verstappen, die met Daniel Ricciardo en Lando Norris een buffer achter zich had ten opzichte van Hamilton.

De race verliep voor Verstappen echter niet zoals gewenst. Bij de start was zijn voormalig teamgenoot hem te snel af en de snelheid op het rechte stuk van McLaren zorgde ervoor dat Verstappen nooit een serieuze aanval in kon zetten op de Australiër. Gelukkig voor de Nederlander had Hamilton hetzelfde probleem achter Norris.

Verstappen wilde de aanval inzetten door middel van een pitstop, maar dat viel even tegen. De pitstop van Verstappen duurde veel te lang, waardoor de Red Bull-coureur veel terrein verloor. Hamilton dook niet veel later naar binnen, kende ook geen geweldige stop en kwam gelijk met Verstappen de baan op. De twee gingen zij-aan-zij door bocht één en dat ging mis. Verstappen eindigde bovenop Hamilton en zou hiervoor een gridstraf van drie plekken krijgen voor de Russische GP. De race van beiden was over na dit incident.

Ricciardo zat al in een goede positie, maar na het uitvallen van de kampioenschapskandidaten leek een overwinning helemaal binnen handbereik. Hij moest teamgenoot Norris wel achter zich houden, maar die kreeg een teamorder om zich koest te houden. Voor McLaren was de 1-2 belangrijker dan wie er eerste zou worden. Norris hield zich aan de teamorder en finishte als tweede. Bottas reed van achteraan de grid nog naar het podium.