Marko onthult: 'Newey was furieus, Tsunoda was als rode lap voor hem'

Red Bull Racing heeft Yuki Tsunoda gepromoveerd, ten koste van Liam Lawson. Jarenlang was de Japanner geen optie voor het team. Helmut Marko vertelde in gesprek met Kleine Zeitung dat dat ook te maken had met de mening van Adrian Newey over de rijder met nummer 22.

Newey was geen fan van Tsunoda

Gevraagd naar waarom Tsunoda niet aan het begin van het jaar bij Red Bull reed, antwoordde Marko: “Een lange tijd had Yuki het imago dat hij niet consistent presteerde en dat hij stomme foutjes maakte hier en daar. Dat is wat afgelopen jaar in Mexico gebeurde, toen de beslissende fase voor ons aanbrak. Met Lawson was exact het tegenovergestelde aan de gang. Hij kwam erbij en presteerde meteen, hoe groot de druk ook was. Achteraf was het niet de juiste beslissing.”

Marko haalde vervolgens een moment aan uit het verleden: “In Silverstone [in 2022] reed Tsunoda in de auto van Pierre Gasly. Onderdelen op de baan beschadigden de vloer van de auto van Verstappen, wat hem toen de overwinning kostte. Adrian Newey was furieus op dat moment. Vanaf dat moment was Yuki als een rode lap voor hem. Maar nu is Newey weg en heeft Yuki hard aan zichzelf gewerkt.”

Marko kreeg ook de vraag of Tsunoda de potentie heeft om een eerste rijder te zijn. Hierop antwoordde de adviseur van Red Bull Racing: “Ja, absoluut. Hij kwam heel erg sterk uit de winterstop en hij heeft twee geweldige races geleverd, waarin het strategische team voorkwam dat hij op een betere positie kon finishen. Yuki zijn management is veranderd, hij is simpelweg opgegroeid en hij heeft enorm veel zelfvertrouwen. Ik hoorde dat hij al verwacht dat hij op het podium finisht in Japan. Ik ben al blij als Max op het podium terechtkomt, maar hey, laten we wachten en kijken wat er mogelijk is in Japan.”

Lees ook

Tsunoda voelt geen druk vanuit Red Bull: 'Maar stel hoge verwachtingen!'

Tsunoda geeft Japanse fans voorproefje als nieuwe teamgenoot Verstappen

Horner bagatelliseert onvrede Verstappen: 'Hij zag hoeveel moeite Lawson had'