'Mercedes had zonder Albon in de buurt zeker voor andere tactiek gekozen'

Mercedes reed tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi de hele race min of meer kansloos achter Max Verstappen aan. Ze hanteerden daarbij dezelfde strategie als de Nederlander, omdat ze zich een gokje niet konden veroorloven.

Daarbij speelde Alexander Albon dit keer een belangrijke rol. Door op de vierde plaats rond te rijden en het tempo van de top drie redelijk te volgen, maakte hij het Mercedes onmogelijk om voor een andere strategie te kiezen. Hij deed dus precies wat van de tweede coureur bij Red Bull Racing verwacht wordt.

Harde band was de enige optie

"We hadden misschien op een ander circuit, waar inhalen makkelijker is, wel gegokt. Maar in Abu Dhabi is er geen garantie dat we Albon alsnog zouden inhalen. We zouden Red Bull waarschijnlijk een podium gegeven hebben”, zo luidt de conclusie van de Mercedes strategen in de analyse van Auto Motor und Sport.

Bovendien bleek achteraf ook dat de één-stopper verreweg de snelste optie was. “Het enige wat we moesten doen, was beslissen of we de safety car al dan niet zouden gebruiken voor een pitstop. Daarna reed iedereen dezelfde race. Een twee stopper zou niemand geholpen hebben. De harde band was de snelste die dag en de meest duurzame. Ricciardo liet iedereen dat zien."