Power Rankings na wintertests: Pierre Gasly bezorgt Red Bull P4, Ferrari op P1

Lewis Hamilton won de Power Rankings van de Formule 1 afgelopen seizoen (de onbetwiste titelwinnaar hoefde alleen Max Verstappen van zich af te houden in de ranking van de Formule 1), dit seizoen begint de 2019-editie al na de wintertests in Barcelona. Ferrari is ook volgens het panel van Formula1.com de grote favoriet voor dit seizoen, Red Bull ziet zelfs Renault voor zich staan na de twee weken in Barcelona.

De schuld legt het panel bij de crashes van Gasly, aangezien die zorgden voor minder ronden voor de Fransman en zijn teamgenoot Max Verstappen. Indirect zorgde dat weer voor het niet kunnen rijden van een kwalificatiesimulatie en dus, enkel kijkend naar de data, komt Red Bull niet goed uit de wintertests. Alleen Williams en Racing Point reden meer ronden, de snelste ronde op de zachtste compound bijna een seconde achter de top.

Om die reden staan de Bulls zelfs achter Renault in de eerste klassering van de Power Rankings, aangezien de Fransen uitermate productief waren gedurende de weken in Barcelona. Weinig problemen, veel gemaakte ronden en niet eens zo heel veel achterstand op Mercedes en Ferrari als het gaat om de snelste ronde. De P3 van Renault wordt volgens het panel gedurende het seizoen wel weer teruggegeven aan Red Bull, aangezien de voornaamste problemen van het Oostenrijkse team van éénmalige aard waren en de lange runs er uitermate sterk uitzien. Desalniettemin ‘slechts’ P3 voor Red Bull dus, niet de titel waar Helmut Marko over spreekt.

P2 na de wintertests en P2 aan het einde van het seizoen. De voorspelling in de eerste power ranking belooft weinig goeds voor de titelambities van Lewis Hamilton in 2019. Hoewel de Zilveren Pijlen de meeste ronden reden in Barcelona, lijkt het erop dat het Duitse team achter Ferrari zit. Nipt weliswaar en de kans bestaat uiteraard dat Lewis Hamilton nog niet plankgas mocht op de laatste testdag. Maar gezien het minimale verschil tussen de SF90 en de W10 op die vrijdag, plaatst de power rankings Mercedes op P2.

De snelste wagen en P2 als het gaat om gereden ronden. De SF90 ging als een trein, maar kwam geregeld tot stilstand alsof de NS weer eens een storing had. Ondanks die diverse problemen (uitlaat, elektrisch mankement, koeling en een kapotte velg), pronken de Italianen in de eerste power ranking bovenaan. In de lange runs ziet de data van Ferrari er een stuk beter uit dan die van Mercedes, met een steeds groter wordend verschil naarmate de Italianen meer brandstof aan boord hadden.

De kans bestaat uiteraard dat Ferrari een glazen kanon heeft gecreëerd met de SF90 en Mercedes juist een stapje terug heeft gedaan om de betrouwbaarheid te garanderen. Eind vorig seizoen meende Mercedes al dat alles uit het ontwerp van het blok was gehaald en dat meer vermogen vinden ‘ten koste zou gaan van de betrouwbaarheid’. Een nieuw ontwerp zal dan logischerwijs rustig opgekrikt worden, waardoor Mercedes mogelijk tijdens het seizoen alsnog voorbij de SF90 blaast. De Grand Prix van Bahrein zal het leren, aangezien de rechte stukken daar een uitermate duidelijk beeld geven!