Priestley zag belangrijke dag voor Hamilton: 'Bevestigde zijn autoriteit'

Marc Priestley denkt dat Mercedes dit seizoen nog kans maakt op de tweede plek in het constructeurskampioenschap. Het team is slechts een aantal punten verwijderd van Ferrari in het klassement. Priestley ziet kansen voor Mercedes vanwege hun sterke betrouwbaarheid.

Mercedes kende een moeizame start in 2022. Terwijl Red Bull Racing en Ferrari met elkaar vochten om de overwinning, moest Mercedes vaak toekijken en hopen op uitvalbeurten bij de twee topteams om op het podium te kunnen eindigen. Hoewel de prestaties aan het begin van het seizoen niet top waren, had Mercedes wel de betrouwbaarheid van de motor onder controle. Slechts één Mercedes-wagen heeft in 2022 de eindstreep niet gehaald, en dat was het gevolg van een crash.

Ferrari is momenteel de minst betrouwbare auto op de grid, waardoor Mercedes al meermaals heeft kunnen profiteren van uitvalbeurten bij de Italianen. Het team van Lewis Hamilton en George Russell is nog maar dertig punten verwijderd van de tweede plek in het kampioenschap. Voormalig McLaren-ingenieur Priestley gelooft dat Mercedes de Italianen voorbij kan streven voor P2 in het klassement aan het einde van het seizoen. “Als Mercedes deze vorm kan voortzetten, is er een mogelijkheid dat ze zelfs de tweede plaats in het constructeurskampioenschap kunnen pakken”, vertelt hij in de Chequered Flag-podcast van de BBC.

De Grand Prix van Hongarije was een succesvol weekend voor Mercedes. Russell wist op zaterdag een verrassende pole position binnen te slepen, terwijl Hamilton van P7 terug wist te komen naar P2 in de race. "Ik denk dat het een heel belangrijke dag was voor Hamilton om zijn autoriteit te bevestigen na alle hype die Russell omringde [na zijn eerste pole position]", vervolgt Priestley.

"Natuurlijk is dat geweldig voor het team, het is geweldig voor George, maar als je Lewis Hamilton bent, wil je gewoon je ellebogen een beetje uitsteken en zeggen, wacht even, ik ben nog steeds de man. Ik ben nog steeds hier”, aldus de Formule 1-expert.