Verstappen mist snelheid in Monaco: 'Er is hier geen oplossing voor'

Een elfde plaats in VT1, een paar uur later een vierde tijd in VT2. Daar moest Max Verstappen het op de openingsdag van de Grand Prix van Monaco mee doen. In Imola sprak de Red Bull Racing-coureur van een dag die eigenlijk niet slechter had kunnen verlopen. Hoe staat het na de eerste twee vrije training met het humeur van Verstappen in het prinsdom?

Einde aan reeks Red Bull?

Verstappen weet niet waar hij het moet zoeken na weer een minder goede vrijdag, dit keer in Monaco. ''Ik denk dat ik niet eens kan beschrijven wat er aan de hand is. Het is gewoon heel moeilijk. Het is niet iets wat ik niet had verwacht, maar ja, het is zeker aan de bovenkant van de slechtst mogelijke uitkomst van het weekend tot nu toe. Het is heel moeilijk. Er zijn veel hobbels en bochten en ook camberveranderingen in het circuit. De eerste is eigenlijk onmogelijk te nemen. Elke keer als we eroverheen gaan, verliezen we veel rondetijden omdat de auto minder goed stuurt. Dat belemmert ons op dit moment om sneller te gaan. Er is denk ik ook niet echt een duidelijke richting of oplossing voor het weekend om te proberen zoiets op te lossen'', vertelt hij aan Sky Sports.

De Nederlander legt uit dat een omkeer zoals in Imola waarschijnlijk nu niet gaat lukken. ''Ja, maar Imola was compleet anders. Ook andere problemen die je kunt oplossen met afstelling. Dit soort dingen kun je niet oplossen met de afstelling, want zo is de auto gemaakt en ontworpen. Dit soort dingen kun je niet van de ene op de andere dag veranderen, dus daar zitten we mee opgescheept. We proberen het een beetje beter te maken, maar ik verwacht geen wonderen.''

Verstappen raakte tijdens beide vrije trainingen verschillende keren de muur. Dit is een teken van problemen. ''Ik had veel problemen met rijden. Het was goed, maar ja, het was erg moeilijk. Als de auto hier niet echt doet wat je wilt met al die hobbels, is het heel makkelijk om één sprong extra te maken en je rijdt al tegen de muren. Ik denk dat het vandaag in dat opzicht een goede les was. Misschien kunnen we dat voor morgen vinden, zodat we weten wanneer de auto springt en stuitert. Ik wist toen ik het weekend in ging dat het erg moeilijk zou worden. Op die manier ben ik ook niet verrast dat Ferrari zo snel is'', aldus de Nederlander.

Twee keer eerder was onze landgenoot de sterkste in Monaco, in 2021 en 2023. Twee jaar geleden ging de overwinning naar diens teamgenoot Sergio Perez. In 2019 won er voor het laatst een ander team dan Red Bull (in 2020 werd het weekeinde geannuleerd vanwege corona). Toen kwam Lewis Hamilton als eerste over de streep. De drievoudig wereldkampioen wil vooralsnog niet denken aan de concurrentie. Red Bull moet serieus wat extra snelheid gaan vinden om de kwalificatie winnend af te sluiten en zichzelf daarmee een goede uitgangspositie voor zondag te verschaffen.