Horner bevestigt: ‘Red Bull denkt aan Russell als versterking voor ‘26’

Op papier hebben Max Verstappen en Sergio Perez voor het seizoen 2026 een contract bij Red Bull Racing, maar niemand durft zijn handen ervoor in het vuur te steken dat het tweetal dat jaar daadwerkelijk in de Oostenrijkse bolides zit. Wanneer in het verleden een rijder vertrok, kon Red Bull altijd terugvallen op de eigen, sterke jeugd. Maar uit de ooit zo geroemde opleiding is al jaren niemand meer doorgestoomd naar de Formule 1.

In de twee teams van Red Bull (ook Visa Cash App RB, red.) rijden momenteel zelfs twee coureurs van midden dertig, waarvan eentje - Daniel Ricciardo - in wat ooit het opleidingsteam was. Het is allemaal zó niet Red Bull. “We hebben in het verleden zoveel jonge coureurs een kans gegeven”, stelde teambaas Christian Horner bij Sky Sports. “We hebben geweldige talenten. We hebben Liam Lawson op de reservebank. Als we kijken naar Colapinto, Bearman en Antonelli, dan zijn we er niet zeker van dat hij van hetzelfde niveau is.”

“We hebben ook Isack Hadjar, die tot voor kort het Formule 2-kampioenschap leidde. We hebben een geweldig jong talent in de F3, Arvid Lindblad. Er is nu weliswaar een gat, maar we kijken naar onze opties voor de toekomst. We zijn niet bang om te kiezen voor iemand buiten onze pool rijders”, vertelde de Brit.

Zonder daarnaar te zijn gevraagd, kwam Horner zelf met een naam op de proppen. “George Russell is na volgend jaar einde contract [bij Mercedes]. Het zou dom zijn om dat niet in overweging te nemen. Er zijn meer coureurs getalenteerde rijders, die eveneens zonder contract zitten”, besloot Horner.