Ricciardo maakt direct indruk bij AlphaTauri als vervanger van De Vries

Daniel Ricciardo is terug op de Formule 1-grid en iedereen mag het weten. Dat is de stemming rondom de F1 op dit moment, maar de Australiër moest in Hongarije serieus aan de bak om de AT04 onder de knie te krijgen.

Vervanger van De Vries

Als je middenin een F1-seizoen moet instappen bij het tot dan toe slechste team op de grid, dan kan je elke minuut testen wel gebruiken. Voor Ricciardo was het dan ook een flinke tegenvaller dat er in de eerste training nauwelijks gereden kon worden door de regen. In VT2 had de Australiër dan ook wat in te halen en kwam hij tot een totaal van 29 ronden.

Ricciardo zelf was erg te spreken over zijn eerste dag terug in een officieel F1-weekend en ook bij het team zijn ze blij met de achtvoudig racewinnaar. ‘’Het is geweldig om Daniel welkom terug te heten bij het team. We hebben er allemaal naar uitgekeken om met hem op het circuit te werken. We hadden een goed plan om het maximale eruit te halen vandaag, zodat hij zich comfortabel met de wagen zou voelen. De omstandigheden in VT1 gooiden echter roet in het eten’’, zegt Chief Race Engineer van AlphaTauri, Jonathan Eddolls.

‘’VT2 was volledig droog, dus op dat moment konden we de plannen hervatten. Beide coureurs hennen korte runs gedaan op de medium en zachte band, om daarna nog een longrun te doen. Daniel was op de mediumband direct snel en kon net niet maximaal gebruik maken van de grip van de zachte band. Er zit nog wel veel meer aan te komen.’’

Ricciardo is nooit weggeweest

‘’We zijn erg onder de indruk door zijn performance en feedback tot nu toe. Het voelt alsof hij nooit is weg geweest. De updates die we hebben meegenomen werken ook en we kijken ernaar uit wat we kunnen doen in de kwalificatie’’, besluit Eddolls.

De ogen zullen zaterdag volledig gericht zijn op Ricciardo, die op vrijdag in de korte run nog vier tienden moest toegeven op Yuki Tsunoda. Van de Japanner zal verwacht worden dan hij beter kwalificeert dan zijn nieuwe teamgenoot, maar Ricciardo zal er heel dichtbij willen zitten.