Russell na kwalificatie: Teleurgesteld en blij tegelijkertijd

De afsluitende vrije training beëindigde Mercedes met een riante voorsprong op de rest van het veld, óók op Max Verstappen. Normaal gesproken wordt zo'n voorsprong niet binnen een paar uurtjes tussen de vrije training en de kwalificatie ingehaald, maar zaterdag in Mexico wél.

Logisch dat George Russell, die als tweede eindigde achter Verstappen en dus vanaf de eerste startrij start, tijdens de persconferentie de vraag kreeg voorgelegd wat er met de auto was gebeurd tussen de twee sessies? Het antwoord was vrij simpel: "Niks, om eerlijk te zijn. We hebben niets veranderd. De omstandigheden veranderden, de wind draaide een beetje, de grip werd lager, de temperatuur steeg. Dat is altijd het lastige met Mexico. Je kan makkelijk een probleem krijgen aan de voorkant, je kan makkelijk een probleem krijgen aan de achterkant. Dat hangt van de temperatuur van het asfalt af. Met deze kleur van het asfalt kan dat snel schommelen."

Met zo'n grote voorsprong in de afsluitende vrije training, dacht Mercedes stiekem al aan de pole, maar die zat er dus niet in. "Het was een beetje jammer, ja. Maar toch, we starten vanaf de tweede plaats. De op één na beste kwalificatie van het jaar, en we staan beiden in de top drie. Dus er zijn een hoop positieve kanten", aldus Russell.

Mercedes heeft het 'geluk' dat de pole niet een prettige uitgangspositie is in Mexico. De aanloop naar de eerste bocht is lang en ideaal voor een slipstream. De afgelopen jaren is de Grand Prix gewonnen door de coureur die als derde startte. Voor Lewis Hamilton dus de kans om zijn eerste zege van het seizoen te pakken?