Spa-Francorchamps geeft toe: 'Gesprekken met F1 verlopen niet eenvoudig'

De toekomst van de Grand Prix van België is hoogst onzeker. De organisatie trekt alles uit de kast om een onvergetelijk weekend te maken van wat zomaar de laatste race op het iconische Spa-Francorchamps kan worden, want directeur Vanessa Maes benadrukt dat de gesprekken met het FOM ‘niet eenvoudig’ verlopen.

De kans is aanzienlijk dat de Formule 1 het vanaf volgend jaar zonder het geliefde Spa moet doen. Er bestaat wel een mogelijkheid dat er nog een keer wordt teruggevallen op het circuit, omdat de races in China en Zuid-Afrika mogelijk in 2024 pas op de kalender terugkeren. Daarna zit het er mogelijk op, want veel van de nieuwe toevoegingen aan de kalender zijn bereid om diep in de buidel te tasten en tellen daarbij vaak het dubbele of zelfs het driedubbele neer van de gemiddelde Europese GP.

De geruchten die de ronde doen over de toekomst van het evenement helpen niet, zo stelt circuitdirecteur Vanessa Maes bij HLN.be. “Wij zijn in discussie met de promotor van de F1, Formula One Management, en die gesprekken verlopen niet eenvoudig. De voortdurende geruchten maken het niet simpeler. Nu eens lees ik dat we erbij zullen blijven, dan weer dat we ons geen illusies moeten maken en nog een andere keer dat we er tussenin hangen”, legt ze uit.

Aan die speculaties wil Maes niet meedoen, en ze gaat ervan uit dat F1 nog steeds graag een toekomst wil met de Belgische GP. Ook op politiek niveau wordt daar hard aan gewerkt in België. Het helpt in ieder geval dat het evenement is uitverkocht, waardoor er dagelijks 100.000 bezoekers worden verwacht - het hoogste aantal sinds 2007.

De toekomst mag dan zwaar onder druk staan, toch geeft Spa de moed niet zomaar op. Het circuit heeft in de winter grootschalige renovaties doorgevoerd, zowel aan het circuit zelf als aan de faciliteiten. Daarnaast zijn er verbeteringen doorgevoerd aan de infrastructuur. Ook is er hard gewerkt aan het entertainment: er zou een soort mini-festival worden georganiseerd met 35 dj’s, evenals een nieuw restaurant in de fanzone bij Eau Rouge, waar tevens een nieuwe tribune is neergezet. Zo hoopt de organisatie de FOM ervan te overtuigen dat het evenement onmisbaar is voor de F1-kalender.