'Abu Dhabi '21 was reglementair een shitshow van Bijbelse proporties'

Aan de vooravond van de Australische Grand Prix van 2019, was het een enorme schok: Charlie Whiting, sinds jaar en dag de wedstrijdleider van de Formule 1, overleed plotseling. Volgens Guenther Steiner is de Formule 1 sinds die dag in Melbourne veranderd en niet op een goede manier.

Steiner, voormalig teambaas van Haas F1, brengt begin oktober zijn nieuwe boek uit, genaamd Unfiltered. Daarin stelt de Italiaan dat de FIA ‘zichzelf niet langer schuldig vindt aan fouten en zijn nederigheid heeft verloren’. Volgens Steiner is dat ‘geen goede situatie'.

Als voorbeeld noemt hij de veelbesproken finale van het seizoen ‘21. waarin Michael Masi - de opvolger van Whiting - een controversiële besluit nam. De Australiër besloot na het beëindigen van de safety car-procedure om alleen de auto’s tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen vooruit te sturen en niet - zoals te doen gebruikelijk - alle wagens. Zodoende kon er één ronde geracet worden, waarbij Verstappen op zijn nieuwe banden alsnog de die middag dominante Hamilton op gebruikt rubber kon passeren.

“Waar je loyaliteit hier ook ligt (en ja, ik ben het ermee eens, het was geweldig entertainment), vanuit een reglementair oogpunt was het een shitshow van Bijbelse proporties, en ongeacht welke beslissing Charlie Whiting in de positie van Michael Masi had kunnen nemen, er zou veel minder controverse en vernedering zijn geweest,” aldus Steiner.

De oud-teambaas komt toch de conclusie: “Oh, fok it. We weten allemaal wat Charlie gedaan zou hebben. Als hij aan het roer had gestaan, was Lewis nu achtvoudig wereldkampioen geweest.”