Tsunoda geeft toe: 'Red Bull RB21 lastiger te besturen dan op de simulator'

De 24-jarige Tsunoda werd na slechts twee Grands Prix in 2025 gepromoveerd van Racing Bulls naar Red Bull Racing, nadat Liam Lawson niet meteen wist te overtuigen in de lastige RB21. Daardoor maakt Tsunoda in zijn thuisrace zijn debuut voor het topteam, onder het toeziend oog van tienduizenden Japanse fans.

In de eerste vrije training kende Tsunoda een veelbelovende start: hij eindigde op de zesde plek, binnen een tiende van Verstappen. In de chaotische tweede sessie kwam hij echter niet verder dan P18, mede doordat hij geen ronde kon rijden op de zachte band vanwege vier rode vlaggen.

"VT1 was beter dan verwacht," zei Tsunoda tegenover F1TV. "Het was een goed begin voor mij. In VT2 heb ik geen tijd kunnen zetten. Er is nog veel werk te doen. We moeten de data uit VT2 goed analyseren, maar over het algemeen is het oké. Ik moet gewoon nog wat meer vertrouwen opbouwen."

Veel ogen waren gericht op Tsunoda en hoe hij zou omgaan met de RB21, een auto waarvan bekend is dat hij lastig te besturen is. Voorafgaand aan het weekend had de Japanner alleen meters gemaakt in de simulator, dus zijn eerste echte kennismaking met de Red Bull viel op bepaalde vlakken toch wat tegen.

"Het is eerlijk gezegd een beetje anders dan op de simulator," gaf hij toe. "Het gevoel van de auto is iets heftiger dan ik had verwacht. Maar ik wist van tevoren al dat het anders zou zijn dan in de sim. In de echte auto voelt alles net wat extremer en wat lastiger."