Van der Garde lovend over Verstappen: 'Vergeten soms hoe superieur hij is'

9:55, 07 apr

Bijgewerkt: 15:15, 07 apr

doorKimberley Hoefnagel

Giedo van der Garde stelt dat Nederlanders soms wel eens vergeten dat Max Verstappen een superieure coureur is. De Grand Prix van Japan is volgens hem het bewijs hoe goed de Red Bull-coureur wel niet is.

Op zaterdag plaatste Verstappen zijn RB21 tegen alle verwachtingen in op pole positie. De Nederlander kende een redelijk moeizame start van het weekend, waarna iedereen er eigenlijk wel vanuit ging dat de pole naar Woking zou gaan. Maar Verstappen verreed een uitstekende ronde, waarmee hij de wagen een stuk beter voor de dag liet komen dan deze in werkelijkheid is. De internationale media raakte niet uitgepraat over het optreden van Verstappen, en daar sluit Van der Garde zich bij aan.

"Vrijdag ging de vrije training ook niet supergoed. Vrije training 1 stond hij er nog redelijk bij, bij vrije training 2 kwam hij echt zwaar tekort", zei van Der Garde bij de Oranjezondag. "Maar we weten ook dat Red Bull, en ook de feedback van Max, gewoon heel erg goed is. En dat ze dan toch wel een set-up kunnen vinden die in één keer werkt voor zaterdag."

Volgens Van der Garde heeft Red Bull het verschil gemaakt tijdens de vrije training op zaterdag. "Ze hebben heel veel kunnen finetunen in VT3. En dan staat hij er in een keer weer in zo'n kwalificatie."

Superieure Verstappen in Japan

De voormalig Formule 1-coureur keek met ontzag naar de pole ronde van Verstappen. "Je zag zijn laatste sector ook: puur op de limiet, zo dicht mogelijk langs de muur om minder meters te rijden. Ja, dat is zo geniaal en vooral op dit circuit als je dan vervolgens op pole staat, hoef je alleen maar een goede start te hebben en dan kun je zo'n race winnen."

Gevraagd of Verstappen het verschil maakt, zei Van der Garde: "Don't get me wrong, als je naar zijn teamgenoot kijkt, die is twaalfde geworden. Als je ziet dat Max gewoon zo'n race wint, megagroot verschil. Max is gewoon superieur, dat vergeten we soms wel in Nederland, maar deze jongen is zo ongelooflijk goed."