Verstappen en Vettel doen helmwissel: 'Toen was hij er voor me'

De laatste Grand Prix van het Formule 1-seizoen van 2022 betekent ook meteen de laatste voor Sebastian Vettel. Max Verstappen staat stil bij het vertrek van de viervoudig wereldkampioen en hoeveel hij heeft betekend voor het team van Red Bull Racing.

“Hij heeft veel betekend voor Red Bull. Als junior heeft hij alles bereikt binnen het team”, verklaart Verstappen tegenover F1TV. “Hij heeft een carrière waar velen alleen van kunnen dromen. Hij is erg zorgzaam. In het begin van mijn carrière heb ik wat spannende gevechten met hem gehad, zeker in het begin van mijn loopbaan.”

Verstappen heeft de zorgzame kant van Vettel zelf ervaren. “Eén ding zal ik me de rest van mijn leven blijven herinneren. Vorig jaar in Silverstone kwam ik terug van het ziekenhuis en toen stond hij me op te wachten toen ik uit de auto stapte. Hij vroeg: 'Hé Max, hoe gaat het? Ben je in orde?'. Dat laat zien hoe hij is. Een heel aardig, zorgzaam persoon. Dit weekend doen we ook een helmwissel”, gaat de tweevoudig wereldkampioen verder.

Terugblikkend op de race in Brazilië spreekt Verstappen van een weekend dat ‘niet geweldig was’ voor zijn team. Hij denkt dan ook dat Red Bull huiswerk te doen heeft voor volgend jaar, maar heeft er alle vertrouwen in dat dat goedkomt. “We hebben een paar dingen die we moeten analyseren, maar we hebben tijd voordat we er volgend jaar weer staan”, zegt Verstappen.

Bovendien benadrukt hij dat sommige circuits nu eenmaal beter bij de auto passen dan andere. Ook kreeg het team de afstelling niet helemaal naar wens. “Sommige races zijn beter dan andere, sommige circuits passen beter bij de auto dan andere. Bij één training kregen we de set-up niet helemaal goed. Dat kwam de prestaties niet ten goede”, aldus Verstappen.