Verstappen heeft Mercedes afgezegd: 'Hamilton was niet de eerste keus'

Mercedes heeft Lewis Hamilton langer vast weten te leggen voor de komende jaren, maar de verlening van de zevenvoudig wereldkampioen was volgens Ralf Schumacher niet vanzelfsprekend. Hij stelt dat Max Verstappen de eerste keus was van Mercedes.

Hamilton heeft zijn contract tot en met 2023 verleng, waarmee hij zijn succesvolle periode bij Mercedes hoopt door te trekken. De Brit won al zes titels met Mercedes, en kwam daarmee in totaal op gelijke hoogte met Michael Schumacher die ook zeven wereldtitels won. Volgens Ralf Schumacher was het verlengen van Hamilton niet optie één voor Mercedes.

‘’Voor mij betekent die verlenging vooral dat Max Mercedes heeft afgewezen. Ik denk dat Mercedes alle hoop had gevestigd op het vastleggen van Max voor die cockpit, om zo hun toekomst volledig te verzekeren. Dat idee is nu verdwenen, en in mijn ogen was Lewis het enige alternatief’’, zegt Schumacher bij Sport Bild.

‘’Nu ben ik benieuwd of Mercedes het kan omdraaien, want Red Bull heeft nog veel achter de hand, en heeft zeker nog niet alles laten zien. Het zal echt aankomen op een duel tussen Hamilton en Verstappen. Ik hoop dat niemand gewond raakt. Hamilton en Verstappen doen mij langzaamaan steeds meer denken aan Senna en Prost, de manier waarop zij met elkaar omgingen’’, besluit de Duitser.