Verstappen niet verkozen tot Sportman van het Jaar 2023

Max Verstappen is niet verkozen tot Sportman van het Jaar 2023. Tijdens het NOC*NSF Sportgala van 2023 werden de sportprijzen uitgereikt voor onder meer Sportman, Sportvrouw, Sportcoach en Sportploeg van het jaar. Verstappen moest het afleggen tegen Mathieu van der Poel.

Verstappen had geduchte concurrentie: hij moest het opnemen tegen Mathieu van der Poel en Harrie Lavreysen. Eerstgenoemde werd uitgeroepen tot Sportman van het Jaar 2023 en dus gaat de prijs niet voor de derde keer op rij naar de F1-coureur. Van der Poel was zelf niet aanwezig om zijn prijs op te halen: zijn coach nam de trofee in zijn plaats in ontvangst.

Verstappen won de prijs eerder al in 2016, nadat hij zijn eerste overwinning in de Formule 1 behaalde bij de Grand Prix van Spanje. Ook in 2021 won hij, nadat hij in een bloedstollende strijd met Lewis Hamilton aan het langste eind trok en zijn eerste wereldtitel behaalde. In het F1-seizoen van 2022 domineerde de Red Bull Racing-coureur, wat hem zijn derde Sportman van het Jaar-prijs opleverde.

De drievoudig wereldkampioen heeft meermaals duidelijk gemaakt geen voorstander te zijn van de sportprijzen. Zo noemde hij het een ‘belachelijke prijs’ die hij bovendien niet wil winnen, omdat hij het oneerlijk vindt tegenover veel andere sporters die niet dezelfde erkenning krijgen terwijl ze wel buitengewone prestaties leveren.