Verstappen ziet Ferrari als favoriet: "Dat is heel belangrijk hier"

Ferrari had een ijzersterke seizoensstart en Red Bull Racing weet dat het beter moet dan vorig jaar in Saoedi-Arabië. Max Verstappen blikt vooruit op de race in Jeddah waar hij het waarschijnlijk zal moeten opnemen tegen de Ferrari-coureurs.

Ferrari reed een overtuigend weekend in Bahrein en lijkt er na de vrijdag in Saoedi-Arabië ook weer goed voor te staan. Max Verstappen weet in de aanloop naar de race precies op welk gebied Red Bull moet verbeteren. Als ze dat niet doen gaan ze het moeilijk krijgen met Charles Leclerc en Carlos Sainz. Ferrari heeft namelijk iets waardoor ze nog steeds de favoriet zijn in de ogen van Verstappen.

In gesprek met Viaplay bespreekt de Nederlander de voorbereiding bij Red Bull: "Hier moet je zeker topsnelheid hebben. Wat hier heel lastig is; je kan hier voor een kwalificatierondje gaan, daar waren we heel sterk in vorig jaar, maar in de race kwamen we dan wat tekort omdat we met veel downforce reden. Op het midden van het rechte stuk ging ik al niet meer hard genoeg. Dat was tijdens de wedstrijd niet efficiënt en dat is wel iets waar we nu naar moeten kijken.” Het lijkt niets nieuws in de F1-wereld. Elk weekend zijn de teams op zoek naar de perfecte afstelling waarbij de balans tussen downforce voor de snelle bochten en topsnelheid voor het rechte stuk in orde is.

Op het Jeddah Corniche Circuit is dat toch wat moeilijker, vanwege de hoge snelheidsbochten en de hoge topsnelheden op het rechte stuk. Verstappen denkt dan ook niet dat het een Red Bull-baantje is: “Dat is moeilijk te zeggen. Ik denk nog steeds dat Ferrari na Bahrein gewoon de favoriet is. Ook omdat ze een hele goede motor hebben gebouwd. Dat is heel belangrijk hier. Ik hoop dat we in ieder geval dicht bij kunnen zitten.”