Waarom Red Bull een straf kreeg voor het overschrijden van de budgetcap

Het budgetplafond in de Formule 1 is opnieuw in het middelpunt van de belangstelling komen te staan. Onlangs maakte de FIA officieel bekend dat geen van de F1-teams in het seizoen van 2022 over de limiet heen is gegaan. In 2021 was dat wel het geval: Red Bull Racing kreeg een fikse boete en daarnaast een straf opgelegd wegens een kleine overtreding van het financiële reglement. Maar wat hield die overtreding nu precies in?

Geruchten over budgetcap F1-teams

Terwijl de FIA nog volop onderzoek deed naar de financiën van de F1-teams in 2022, staken er al snel geruchten de kop op. Red Bull, Ferrari, Mercedes en Aston Martin zouden allemaal uitleg moeten verschaffen aan het bestuursorgaan. De geruchten werden aangewakkerd door een nieuwe technische richtlijn, bedoeld om potentiële grijze gebieden binnen het financiële reglement op te helderen.

Dat de berichten niet klopten, bleek uit een verklaring die de FIA begin september naar buiten bracht. Daarin stelde het bestuursorgaan dat alle tien de F1-teams zich in 2022 netjes aan de regels hebben gehouden en niet meer hebben uitgegeven dan toegestaan.

Waarom werd Red Bull bestraft?

Tegen het einde van het 2022-seizoen maakte de FIA bekend dat Red Bull in 2021 de budgetcap had overschreden. Het ging om een bedrag van 1,8 miljoen dollar, wat neerkwam op 1,6 procent. Het grootste deel van dat bedrag was niet direct teveel uitgegeven, maar verkeerd gedocumenteerd. Uiteindelijk bleef er een bedrag van 400.000 over dat niet voldoende verantwoord kon worden.

Red Bull hield vol dat het om zaken zoals cateringkosten ging en dat het team geen cent extra had uitgegeven aan de ontwikkeling van de auto van Max Verstappen en Sergio Perez. Voor de overtreding kreeg de Oostenrijkse formatie een boete van zeven miljoen dollar opgelegd en daarnaast moest het team tien procent van de tijd die het in de windtunnel mocht doorbrengen, inleveren.

Ook Williams en Aston Martin bleken zich in 2021 niet helemaal aan de regels te hebben gehouden, maar in deze gevallen ging het om procedurele fouten. Daarvoor kregen de Britse teams boetes opgelegd van respectievelijk 25.000 dollar en 450.000 dollar.