Wanneer weer (podium)kansen voor Verstappen?

De grootste kans voor Max Verstappen was ongetwijfeld de race in Monaco mét een startplek vanaf de voorste rij. Des te meer vanwege de snelheidproblemen die Ricciardo tegenkwam. Maar goed, dat is inmiddels geschiedenis en een gevalletje van ‘wat als…?’ Waar kan de Nederlander alsnog z’n gelijk halen met een podiumplek?

Montreal is weliswaar géén aerodynamisch paradijs zoals Monaco, maar juist een circuit waar vermogen doorslaggevender is. Ondanks dat gegeven lijkt een deel van de bochten op het circuit enig voordeel te bieden aan de Nederlander.

Hoewel de race in Canada vorig jaar een DNF betekende voor Verstappen, wist de Nederlander in 2016 degelijk van zich af te bijten. Zo ook toen de toenmalige wereldkampioen, Nico Rosberg, een passeerpoging waagde, maar zich vervolgens lelijk verremde toen Max hard verdedigde.

Canada is daarnaast ook een interessante race, omdat Renault dan een motorupgrade introduceert. Aangezien Max, op bijhorende componenten na, z’n motor nog niet vervangen heeft, komt deze update mogelijk precies op het juiste moment. In hoeverre weet Renault het gat met Mercedes en Ferrari te dichten qua paardenkracht?

De Formule 1 keert terug naar Frankrijk. Circuit Paul Ricard host eind juni de eerste Franse race in tien jaar tijd. De lay-out van dit circuit draait vooralsnog veelal om motorkracht vanwege lange rechte stukken die iets weghebben van het Italiaanse krachtcircuit Monza. Qua bochtenwerk lijkt het erop dat Red Bull Racing hier in elk geval enige voordeel heeft, want (gelukkig) kent dit circuit iets meer bochten dan Monza.

Het blijft gissen in hoeverre Red Bull moet compenseren voor het gebrek aan vermogen. De updates vanuit Renault zullen daar in Canada hopelijk meer duidelijkheid in bieden. Je kan voorzichtig wel stellen dat zo ongeveer niemand van de coureurs kilometers maakte op deze baan in de nieuwe auto’s, waardoor in een zekere zin iedereen min of meer vanaf nul begint. Iets wat de race in elk geval een bepaalde onvoorspelbaarheid geeft. Hopelijk weet Max dusdanig snel de cruciale informatie op te nemen die hem het voordeel oplevert tijdens de race!