Shanghai International Circuit

De Grand Prix van China wordt verreden op het Shanghai International Circuit, dat vijftien kilometer ten oosten van de stad ligt. Lange doordraaiers en een recht stuk van maar liefst 1.2 kilometer lang  zijn de meest karakteristieke onderdelen van deze baan. 

De baan zelf is behoorlijk modern, maar heeft toch kenmerken van een echte ‘oldschool’ baan met grindbakken en grasstroken vlak langs het asfalt op een aantal plekken. Verder geven bochten 7 en 8 de coureurs enorme G-krachten, en is de aanloop naar bocht 14 een van de hardste remzones op de kalender.

Het ontwerp, gebaseerd op het Chinese teken shang (上) van Hermann Tilke werd in 2003 uitgevoerd zodat de eerste Formule 1-Grand Prix in China verreden kon worden in 2004. Het ontwerp was destijds hypermodern, en de gebouwen op de baan weerspiegelen dat nog altijd. De allereerste race in Shanghai werd gewonnen door Rubens Barichello in de Ferrari. 

In 2007 was de Chinese baan cruciaal voor de beslissing in het wereldkampioenschap bij de coureurs. Rookie Lewis Hamilton stond namelijk bovenaan voor de Grand Prix, echter maakte hij een grove fout door met banden die tot op het canvas versleten waren te laat te remmen bij het ingaan van de pitstraat. Hij kwam daardoor in de grindbak terecht en kon de race niet hervatten. Hierdoor verloor Hamilton het kampioenschap uiteindelijk in de laatste race van het jaar aan Kimi Räikkönen. 

Het circuit geeft dankzij het lange rechte stuk en de harde remzone in sector 3 een mooie inhaal kans voor de coureurs, in 2018 liet Ricciardo in zijn Red Bull meermaals zien hoe dit in je voordeel kan werken. De Australiër stak uiteindelijk Bottas onverwacht voorbij in de hairpin van bocht 6, en won zo zijn zesde race in zijn carrière. Deze Chinese Grand Prix van 2018 werd ook een bijzondere omdat er geen enkele uitvaller was, toen was dit slechts de achtste keer dat dit gebeurde in de geschiedenis van de Formule 1.

Tussen 2019 en 2024 is de Grote Prijs van China vier keer niet verreden door de corona pandemie. In 2024 keerde het circuit weer terug op de kalender, Max Verstappen won deze editie op dominante wijze.

Het ronderecord staat nog altijd op naam van Michael Schumacher die tijdens de eerste Grand Prix op het Shanghai International Circuit in 2004 een 1:32:238 noteerde in zijn Ferrari, later dat jaar veroverde Michael Schumacher zijn zevende wereldtitel met de F2004.

Voorafgaand aan de terugkeer op de Formule-1 kalender in 2024, moest er het een en ander gebeuren aan de baan. De grootste verandering was het nieuwe baanoppervlak, dat het versleten asfalt teniet deed en meer grip opleverde voor het evenement van 2024.

Max Verstappen heeft in zijn Formule 1-loopbaan zes maal geracet op het Shanghai International Circuit. De Mercedessen waren eigenlijk altijd een klasse apart op deze baan vóór de coronapandemie. De enige kans die zich voordeed destijds om daar verandering in te brengen werd door de Nederlander in 2018 verpest na aanvaringen met Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. Zijn Red Bull-teamgenoot destijds, Ricciardo, wist de goede strategie van het Oostenrijkse team wél om te zetten in een overwinning.

In 2024 was de race in China een groot succes voor Verstappen. Hij pakte namelijk de overwinning in de sprintrace op zaterdag, wist vervolgens poleposition te veroveren en won uiteindelijk op zondag de grand prix op dominante wijze voor titel concurrent Lando Norris. Op het punt voor de snelste raceronde na, die ging naar Fernando Alonso, pakte de Red Bull coureur maximale punten.

In 2025 maximaliseerde Verstappen in een tot dan toe tegenvallend weekend voor Red Bull. Hij behaalde een derde plaats in de sprintrace en werd vierde in de Grand Prix, die  gewonnen werd door Oscar Piastri.