Verstappen vence o Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2023

Max Verstappen foi pressionado, frustrado e abalado, mas ainda assim conquistou a vitória no Grande Prêmio dos Estados Unidos. É a 15ª vitória do holandês, igualando seu próprio recorde de vitórias em uma única temporada. Essa foi provavelmente uma de suas vitórias mais difíceis em 2023, já que Lando Norris e Lewis Hamilton estavam na disputa em vários momentos. Os dois britânicos completaram o pódio, com o piloto da Mercedes levando a melhor sobre Norris nos estágios finais.

O favorito tinha o carro mais rápido e venceu a corrida, mas Verstappen foi devidamente desafiado durante o Grande Prêmio dos Estados Unidos. A equipe de estratégia da Red Bull sentiu a pressão, assim como Verstappen, que certa vez rotulou seu carro como um "pedaço de merda" no rádio da equipe. Ele também pediu silêncio no rádio, com a sugestão de um problema no freio. Verstappen já alcançou 50 vitórias em sua carreira na Fórmula 1.

Foi uma corrida estratégica fascinante, com vários off-sets em termos de compostos e idade dos pneus. A natureza acidentada do circuito pode não ter ajudado o RB19 a ter o melhor desempenho, mas foi outro evento que provou que a Red Bull está mais próxima da concorrência. A McLaren demonstrou um ritmo forte, mas os pneus se desgastaram mais rapidamente do que os da Mercedes. A Ferrari conquistou alguns bons pontos, com Carlos Sainz liderando uma chegada em P4 e P6.

George Russell não saiu bem da linha e não conseguiu mostrar o ritmo impressionante de seu companheiro de equipe. Russell terminou em sétimo e viu Sergio Pérez passar à sua frente. Ele fez uma ultrapassagem tardia sobre Leclerc para chegar à 5ª posição. Fernando Alonso começou nos boxes com a antiga especificação da Aston Martin. Ele fez algumas boas ultrapassagens e teve uma boa estratégia, o que lhe permitiu chegar aos pontos. Um problema no final da corrida fez com que o espanhol caísse para trás e se retirasse.

Lance Stroll também fez um bom progresso com a nova especificação da Aston Martin e marcou pontos. Ele foi acompanhado por Gasly (8º) e Tsunoda (10º) para completar os pontos.

Max Verstappen teve seu tempo de volta mais rápido excluído durante a classificação e, portanto, teve de largar da sexta posição. Charles Leclerc fez a pole position, com Lando Norris ao seu lado. Como fez na corrida de sprint, Lewis Hamilton largou na P3. Carlos Sainz e George Russell vieram em seguida. Notavelmente, quatro pilotos (Aston Martin e Haas) largaram dos boxes devido ao trabalho realizado pelo carro durante a noite. Todos os pilotos largaram com pneus médios, exceto Hulkenberg e Stroll, com pneus duros.

Norris teve uma largada melhor do que Leclerc e assumiu a liderança imediatamente. Verstappen e Hamilton fizeram bem em evitar o contato na primeira curva, e o holandês foi atacado por Piastri no final da primeira volta. Foi uma atitude inteligente do atual campeão mundial, que mostrou mais sinais de paciência. Norris tinha uma vantagem de 1,7 segundo após a primeira volta. Hamilton ultrapassou Sainz durante a quarta volta da corrida, comprovando o forte ritmo de corrida da Mercedes. Uma volta depois, Verstappen seguiu Hamilton.

Hamilton passou para segundo na sexta volta e foi atrás do líder Norris. A essa altura, Norris tinha três segundos de vantagem. O companheiro de equipe de Norris teve que se retirar na volta 10. O australiano teve contato com Ocon na primeira volta. O francês também se retirou. Verstappen subiu para a terceira posição na 12ª volta e tinha uma diferença de seis segundos para o líder.

Na volta 17, Verstappen fez a primeira manobra para tentar uma ultrapassagem. Ele colocou os pneus médios, comprometendo-se com uma corrida de duas paradas. Norris e Sainz cobriram Verstappen ao pararem na volta seguinte, mas Hamilton permaneceu no circuito. A Mercedes questionou se Hamilton poderia ficar fora por mais cinco voltas para colocá-lo na janela de uma parada, e o britânico não tinha certeza. Posteriormente, ele travou e saiu da pista na curva 1, depois fez o pit-stop na 21ª volta. Ele perdeu um lugar para o holandês.

Norris cometeu um pequeno erro, que permitiu que Verstappen entrasse na zona de DRS. Verstappen também estava com pneus um pouco mais macios. Verstappen fez a ultrapassagem para assumir a liderança na volta 29. No entanto, diferentemente das corridas anteriores, Verstappen não passou à frente, e isso não significou imediatamente o fim do jogo para os rivais de Verstappen devido à estratégia de desempate.

A estratégia de off-set se desenvolveu ainda mais quando Norris fez o pit-stop na volta 35 para colocar pneus duros novos. A Red Bull respondeu imediatamente com pneus duros, e foi uma parada um pouco mais lenta, mas ainda assim conseguiu sair na frente de Norris. Enquanto isso, Hamilton recebeu a posição de pista com 15 segundos de vantagem sobre Verstappen. A Mercedes sacrificou a posição na pista por um novo jogo de pneus médios na volta 39. O ritmo de Norris caiu, e Hamilton o alcançou. Os dois travaram um grande duelo, com o sete vezes campeão mundial levando a melhor. Ele teve seis voltas para fechar uma diferença de cinco segundos.

Os problemas de freio de Verstappen permitiram que Hamilton diminuísse ainda mais a diferença, mas isso não se transformou em uma chance real.