Max Verstappen lidera o TL1 do Grande Prêmio do Japão

Max Verstappen e a Red Bull, rejuvenescidos e com energia renovada, conquistaram a primeira posição na primeira sessão de treinos livres do Grande Prêmio do Japão.

Depois que Verstappen e a equipe austríaca perderam seu recorde de vitórias para a Ferarri e Carlos Sainz no Grande Prêmio de Singapura no último fim de semana, todos os olhos estavam voltados para a primeira sessão de treinos livres no famoso Circuito de Suzuka para ver se a Red Bull voltaria a ser dominante ou se as equipes perseguidoras da Ferrari e da Mercedes conseguiriam diminuir a diferença mais uma vez.

A pista japonesa é conhecida mundialmente por seu traçado, composto por uma sequência emocionante de curvas rápidas para a esquerda e algumas curvas icônicas, como a Spoon Curve e a famosa 130R, o que faz de Suzuka um dos circuitos mais completos do calendário, onde a aerodinâmica, a mecânica e a unidade de potência fazem a diferença em uma única volta. Durante a corrida, os pneus (especialmente os dianteiros) são extremamente desgastados, outro fator que as equipes precisam gerenciar. Encontrar a configuração correta é, portanto, crucial para ter um fim de semana limpo.

Após o decepcionante desempenho de Verstappen e da Red Bull na semana passada, o holandês fez uma declaração de intenções. Ele liderou o grid na saída dos boxes quando a sessão começou e, em seguida, estabeleceu constantemente as voltas mais rápidas durante todo o TL1.

Como todas as equipes e pilotos trocaram entre todos os compostos de pneus, incluindo alguns pneus de teste da Pirelli, Verstappen e a Red Bull nunca saíram da P1 durante toda a sessão, destacando seu ritmo e suas esperanças de voltar às vitórias.

A Ferrari demorou um pouco para entrar na sessão, mas assim que colocou os pneus macios com paredes vermelhas no carro com o assoalho recém-atualizado, ela subiu na tabela de classificação, com Sainz e Leclerc encontrando o ritmo para terminar em P2 e P4, respectivamente.

Dividindo os dois SF-23 estava a McLaren de Lando Norris, já que o jovem britânico está tentando garantir dois pódios consecutivos. O favorito da casa, Yuki Tsunoda, obteve um fantástico P5, encantando a torcida em Suzuka.

Por outro lado, a dupla da Mercedes formada por Lewis Hamilton e George Russell não conseguiu encontrar ritmo para realmente desafiar a Red Bull e a Ferrari, mas eles não usaram os pneus macios em nenhuma parte da sessão.