Verstappen em cima, McLaren um fracasso? Estes são os vencedores e perdedores do Grande Prêmio do Japão

Em um carro que não é o mais rápido do grid, Max Verstappen garantiu uma vitória convincente. Tanto na classificação quanto no Grande Prêmio, o holandês, em seu RB21 problemático, conseguiu manter os dois McLarens atrás dele. Em um circuito para verdadeiros pilotos, o tetracampeão mundial mostrou que ninguém pode descartá-lo para o título mundial, mesmo tendo equipamentos inferiores em comparação com os pilotos da McLaren.

Lando Norris e Oscar Piastri tinham os carros mais rápidos no Japão, mas ambos falharam em vencer Max Verstappen. Houve uma oportunidade para a McLaren vencer? Certamente, se os pilotos da McLaren tivessem maximizado seu desempenho durante a classificação de sábado e aproveitado bem a vantagem numérica na estratégia do Grande Prêmio. Após três fins de semana de corrida, Norris lidera Verstappen por um ponto na classificação, uma diferença que poderia ter sido muito maior devido à qualidade de seus carros.

Andrea Kimi Antonelli se tornou parte da história em Suzuka. O italiano substituiu Max Verstappen como o líder mais jovem de um Grande Prêmio. Claro, isso foi devido à parada tardia feita pelo piloto da Mercedes. No entanto, o estreante mostrou ser um grande aprendiz na Fórmula 1. Antonelli não comete erros bobos e já é capaz de fazer uma corrida consistente, permanecendo na cola de seu companheiro de equipe mais experiente, George Russell.

Yuki Tsunoda foi eventualmente nomeado Piloto do Dia. Isso foi um pouco demais depois de terminar em décimo segundo com um Red Bull que Max Verstappen levou à vitória. Sem dúvida, Tsunoda esperava mais de sua estreia com a equipe austríaca. Deve ter sido doloroso ver Isack Hadjar em um dos carros da Racing Bulls conseguir pontuar.

Tendo Carlos Sainz como companheiro de equipe impulsiona Alexander Albon a grandes alturas. Mais uma vez, o piloto tailandês superou seu novo companheiro de equipe na Williams, provando que realmente emergiu como o líder da equipe britânica. Albon já acumulou dezoito pontos, enquanto Sainz tem apenas um ponto. No Japão também, Albon mostrou sua melhor performance.

Depois de um final promissor em 2024, a Alpine achou que poderia continuar a tendência ascendente este ano. Até agora, eles têm lutado, com Pierre Gasly e Jack Doohan longe de pontuar no Japão. Além disso, o enorme acidente de Doohan na segunda sessão de treinos livres também resultou em uma perda financeira significativa. No geral, algo precisa mudar rapidamente na equipe francesa para evitar mais uma temporada decepcionante como a anterior.