Programa da Red Bull é duro demais? Ex-pilotos opinam sobre o assunto

Programa foi criado em 1999

Anos antes de a Red Bull estrear na Fórmula 1, em 2005, a fabricante austríaca de bebidas energéticas já estava procurando jovens talentos no automobilismo. Liderado por Helmut Marko, o Red Bull Junior Team foi criado em 1999, operando na Fórmula 3000. Em 2005, a Red Bull Racing assumiu o lugar da Jaguar no grid e, no ano seguinte, comprou a Minardi para criar a Scuderia Toro Rosso. A segunda equipe da Red Bull tinha como objetivo dar a jovens pilotos de sua própria academia uma chance na categoria.

Ao longo dos anos, a Red Bull trouxe muitos estreantes para a Fórmula 1, com Sebastian Vettel e Max Verstappen como os maiores exemplos de sucesso. Até mesmo prospectos de menor expectativa tiveram uma chance na Fórmula 1, mas ainda assim foram considerados abaixo pela Red Bull após alguns anos - alguns, até depois de apenas uma temporada. Isso às vezes levou a críticas ferozes à tomada de decisões dentro da Red Bull e, principalmente, a Helmut Marko.

Liuzzi: "Sem a Red Bull, não sei se eu teria sido um piloto de F1"

Vitantonio Liuzzi, ex-piloto da escuderia, relata sua experiência: "Todos nós sabemos o quanto é necessário em termos de tempo, esforço e economia (para se tornar um piloto de Fórmula 1). Portanto, sem a Red Bull, não sei se eu teria conseguido chegar à F1. É muito importante para um piloto ser apoiado por uma empresa como a Red Bull, porque eles realmente dão asas a você". No entanto, o italiano enfatiza que a Red Bull espera resultados em troca do patrocínio e que as decisões tomadas podem, às vezes, parecer duras, mas "eles dão possibilidades incríveis para a geração jovem".

O fato de as decisões da Red Bull às vezes parecerem duras para o mundo externo é algo que Christian Klien também reconhece. O piloto austríaco, atualmente analista, diz: "Eu diria que é um pouco mais difícil do que outros programas, provavelmente. Porque esse é o estilo de Helmut, ele é um cara duro nesse aspecto. No final das contas, Helmut está procurando a cada 10 anos aquele piloto especial, como Sebastian ou Max agora. Com certeza, isso é muito difícil para muitos pilotos, e eu também senti isso".

Ainda assim, o processo de treinamento duro e às vezes difícil não é algo pelo qual Klien culpa a equipe. "Às vezes, simplesmente não acontece porque não há espaço ou porque, na opinião deles, você não é 100% talentoso o suficiente. Mas isso ainda lhe dá muitas oportunidades mais tarde em sua carreira", disse o austríaco, que foi o primeiro júnior da Red Bull a estrear na Fórmula 1, em 2004.

Coulthard: "Qual júnior que foi descartado subiu para uma equipe de ponta?"

David Coulthard também concorda com essa opinião, mas também menciona outro fato. O britânico sabe muito bem que o programa da Red Bull tem sido alvo de muitas críticas, mas Coulthard olha para essas críticas de um ponto de vista completamente diferente. Quando ouve críticas sobre a rescisão do contrato de um jovem da Red Bull, ele prefere que os críticos também façam a si mesmos uma contra-pergunta: "Se o setor como um todo acha que você foi prejudicado, diga o nome de um piloto que saiu do sistema da Red Bull e depois subiu para o mais alto nível na Ferrari, Mercedes ou qualquer outro. Não foi o caso".

O único nome que Coulthard pode citar é Carlos Sainz. A Red Bull deu a Sainz a chance de estrear na Toro Rosso em 2015. Quatro corridas antes do final da temporada de 2017, o espanhol decidiu deixar a família Red Bull e se juntou à Renault. Depois de uma passagem pela McLaren, Sainz acabou se juntando à Ferrari, onde conseguiu sua primeira vitória na Fórmula 1.