A Williams quer Antonelli? Vowles responde
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Andrea Kimi Antonelli não teve o melhor começo de temporada na Fórmula 2, mas marcou 12 pontos e está em 10º lugar na classificação. Amigos e inimigos estão convencidos de que Andrea Kimi Antonelli (17), júnior da Mercedes, chegará à Fórmula 1 em algum momento. Talvez a estreia espetacular de Oliver Bearman (18) na Ferrari seja o empurrão final para a Mercedes nomear Antonelli como sucessor de Lewis Hamilton. Ou será que você tem uma opção para o italiano na Williams, com a qual a Mercedes tem laços estreitos?
A Mercedes anunciou que está procurando com calma um substituto para Hamilton, que assinou contrato com a Ferrari. Max Verstappen está no topo da lista do chefe de equipe Toto Wolff, mas o holandês tem um contrato em andamento com a Red Bull Racing. Existe a possibilidade de que o tricampeão deixe a equipe austríaca se a saga atual continuar.
A Williams é uma alternativa para Antonelli?
Caso Verstappen venha, ou Wolff opte por outro piloto mais experiente, não há, portanto, lugar para Antonelli na equipe alemã. No passado, a Mercedes emprestou George Russell à Williams para ganhar experiência. Esse poderia ser o cenário para Antonelli, embora o chefe de equipe James Vowles, da equipe britânica, não queira ser franco sobre isso.
"Não tenho dúvidas de que Kimi estará na F1", respondeu Vowles. "Ele se saiu incrivelmente bem em sua série júnior. Mas isso não significa que ele estará na Williams, necessariamente. Eu acredito em investir na juventude. Mas aceito pessoas com base em seus méritos na organização. Eu mesmo tenho a sorte de ter dois juniores, na F2 e na F3".
"Estamos começando a criar um programa sensato para desenvolver a próxima geração de pilotos. Ele está em uma posição que você espera. Do meu ponto de vista, é mais uma questão de ver o que vai acontecer daqui para frente. Tenho Alex Albon aqui no ano que vem sob contrato e tenho Logan Sargeant, obviamente, também sob contrato, além dos juniores. É só uma questão de ver como tudo vai se desenrolar nos próximos seis meses".
Vowles reconheceu a qualidade de Antonelli imediatamente
Vowles destaca o potencial de Antonelli. "Quando você está cuidando de um júnior de 11 anos, não tem ideia de que ele será incrível, ou talvez bom, ótimo ou mediano. Mas, com ele, você pôde ver logo nos primeiros dias da F4 que ele estava se desenvolvendo excepcionalmente bem", disse o chefe da equipe Williams.