Verstappen é o mais rápido no TL3; Mercedes vem logo atrás
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Max Verstappen terminou em P1 no TL3 do Grande Prêmio do Japão de 2024. O holandês provou ser rápido com os pneus médios e macios, apesar de ter tido alguns problemas com o espelho. A volta mais rápida de Verstappen foi de 1:29.563. O Top 3 foi completado pelo companheiro de equipe do atual campeão mundial, Sergio Perez, e George Russell.
Foi uma manhã movimentada para todas as equipes neste sábado no Circuito de Suzuka, já que o TL2 foi destruído no dia anterior e os pilotos tiveram que compensar a hora perdida. Todos optaram por começar a sessão com os pneus médios, exceto Lewis Hamilton e Valtteri Bottas.
Como resultado, o britânico rapidamente assumiu a liderança e passou os primeiros minutos do TL3 na frente de Max Verstappen e Lando Norris. O piloto da Mercedes também pôde permanecer na primeira posição durante a fase intermediária da sessão, quando as equipes optaram por testar suas corridas longas.
As equipes começaram a testar suas corridas de classificação durante os 10 minutos finais da sessão. Max Verstappen provou ser o mais rápido, à frente de Sergio Perez. Os dois Mercedes mantiveram a boa forma e terminaram em terceiro e quarto, respectivamente.
Surpreendentemente, as duas Ferraris não estavam na frente do pelotão. Carlos Sainz terminou em sétimo, enquanto Charles Leclerc terminou a manhã de sábado em P10. O piloto monegasco não estava satisfeito com os planos da Ferrari para esta manhã no Japão e deixou transparecer sua frustração no rádio da equipe após a bandeira quadriculada.
Incidentes no TL3
Kevin Magnussen foi o primeiro a ir para a caixa de brita nesta manhã no Japão. Os freios do dinamarquês ainda pareciam estar frios e ele deu uma meia-volta na Curva 11, mas seu carro não foi danificado.
Daniel Ricciardo também rodou na saída da Curva 2. Essa foi a primeira sessão em que ele pôde dirigir seu carro adequadamente depois que Ayumu Iwasa o substituiu no TL1 e a chuva acabou com o TL2, e o australiano perdeu o controle da traseira do carro logo no início de sua volta com pneus macios.
Outro ponto complicado para os pilotos foi a Curva 9, onde Piastri, Alex Albon e Nico Hülkenberg, entre outros, fizeram alguns "drifts". Verstappen também teve alguns problemas com o espelho retrovisor do lado direito, algo que ele tentou consertar de forma impressionante na reta de trás em alta velocidade. Mais tarde, Sergio Perez também relatou que também teve problemas com seu espelho.