Norris e Piastri não estão na mesma página sobre as mudanças no circuito do COTA
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Os companheiros de equipe da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, parecem não estar na mesma página neste fim de semana no Grande Prêmio dos Estados Unidos. Norris está 52 pontos atrás de Max Verstappen no campeonato de pilotos, procurando continuar a diminuir a diferença depois de dominar o Grande Prêmio de Cingapura da última vez. Com um sprint enfraquecido, a McLaren também tentará aumentar a diferença de 41 pontos entre ela e a Red Bull no campeonato de construtores no Circuito das Américas.
No entanto, parece haver um desacordo entre os dois companheiros de equipe no que diz respeito às mudanças feitas no COTA para a corrida deste fim de semana. Este ano, a pista de F1 construída especificamente em Austin, Texas, passou por um grande projeto de repavimentação, tentando remover os muitos solavancos ao redor da pista. A natureza acidentada do circuito tem sido uma característica importante e, embora a repavimentação em 2022 tenha feito com que menos solavancos fossem sentidos, ainda era um problema que o COTA queria resolver.
Em setembro, a segunda e última fase do projeto de repavimentação foi concluída, com o projeto começando após a corrida de MotoGP de abril. Com uma nova superfície para equipes e pilotos, espera-se tempos mais rápidos, bem como uma diminuição da natureza acidentada do circuito. A nova superfície acrescenta outro elemento para os pilotos neste fim de semana, pois eles terão que se acostumar com uma superfície de pista totalmente nova.
Junto com o novo asfalto, também foram feitas alterações nos meios-fios. O limite da pista também tem sido um problema no COTA, mas a FIA fez alterações nos meios-fios e nas áreas de escape em determinados cantos da pista, pois pretende reduzir os limites da pista neste fim de semana.
Norris e Piastri não estão se entendendo
Tanto Norris quanto Piastri falaram sobre as mudanças que foram feitas no COTA, com Norris dizendo que não tem certeza se isso beneficiará sua McLaren para o fim de semana de sprint: "Quero dizer, não tenho ideia se isso será bom ou ruim. Acho que ninguém sabe, então acho que provavelmente todos nós tratamos isso como uma oportunidade até que saibamos algo diferente, mas também é uma corrida de sprint em que muitas coisas podem acontecer e, às vezes, é difícil começar com o pé direito, e vimos isso no ano passado, com as pessoas não acertando as configurações e algumas coisas assim".
Mas para Piastri, ele acredita que a mudança no circuito será útil para a equipe cor de mamão: "Acho que as mudanças que eles fizeram são boas e positivas. Acho que ainda há muitos lugares onde você ainda pode sair do lugar. Vi que eles estão testando um material de cascalho pegajoso na curva 11, então veremos se isso também faz diferença. Mas não, acho que esse tipo de mudança é muito apreciado. Era óbvio que as pessoas estavam tirando proveito dos limites da pista, então espero que isso elimine algumas variáveis incômodas".