Verstappen bate Russell na pole na classificação para o Grande Prêmio do Catar

Max Verstappen garantiu a pole position para o Grande Prêmio do Qatar de amanhã, depois de uma volta incrível no deserto do Qatar. É a primeira pole do holandês desde o Grande Prêmio da Áustria, em julho. Ele é acompanhado na primeira fila por um rápido George Russell, com as McLarens de Lando Norris e Oscar Piastri ocupando seus lugares na segunda fila. Verstappen, no entanto, está sendo investigado pelo controle de corrida por ter andado muito devagar em uma volta de arrefecimento.

George Russell foi o primeiro homem no sábado à noite a se aventurar no Circuito Internacional de Losail. O britânico foi o primeiro a marcar o ritmo, ficando em primeiro lugar durante a maior parte da Q1. Em um início de sessão praticamente sem intercorrências, Kevin Magnussen foi o único piloto com problemas, sofrendo um grande estalo de sobreviragem, que o tirou do circuito. Com o passar do tempo, a batalha para escapar da primeira sessão esquentou no deserto. Quando a bandeira quadriculada caiu, os cinco carros eliminados eram Alex Albon, Liam Lawson, Nico Hulkenberg, marcador de pontos de sprint, Franco Colapinto e Esteban Ocon. Foi uma rara sobrevivência no Q1 para ambos os Saubers também. A dupla de Zhou Guanyu e Valtteri Bottas conseguiu avançar.

Chegando ao Q2, Russell mais uma vez estabeleceu o ritmo inicial, liderando a tabela de classificação em sua primeira volta. Max Verstappen deu um salto após o oitavo lugar na corrida de sprint e conseguiu ultrapassar o piloto da Mercedes antes de retornar aos boxes. Em outro lugar, Sergio Perez teve uma rápida passagem pela pista de cascalho, pois parecia ter se distraído com alguma coisa. O momento foi uma reminiscência da corrida de sprint de hoje, em que o mexicano, partindo do pitlane, foi ultrapassado na saída por Franco Colapinto quando perdeu a luz verde. Faltando quatro minutos para o fim da corrida, havia apenas um centésimo de segundo entre o primeiro e o quarto lugar. Os pilotos continuaram a ganhar confiança, e a pista continuou a se desenvolver. Verstappen liderou a sessão por três décimos, e os eliminados foram Pierre Gasly, Zhou Guanyu, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda e Lance Stroll.

Após os primeiros minutos da sessão, George Russell parecia rápido mais uma vez. O britânico foi uma ameaça à pole position durante toda a hora de classificação. Lando Norris teve um momento assustador em sua primeira volta. O polonês do sprint ficou fora da pista e atravessou a pequena caixa de brita no processo. O esforço do já confirmado campeão mundial Max Verstappen foi menos de meio décimo mais lento do que o tempo provisório de pole de Russell. É claro que ainda restavam vários minutos e oportunidades para que os outros tentassem outra volta, o que levou a uma conclusão dramática da sessão.

Oscar Piastri venceu a corrida de sprint de sábado no Qatar, com Lando Norris presenteando seu companheiro de equipe com a vitória. Norris liderou do início ao fim e ajudou seu companheiro de equipe da McLaren no processo, dando-lhe DRS. Isso ajudou Piastri em sua defesa de George Russell. Como resultado, a McLaren maximizou e ampliou sua liderança no Campeonato de Construtores em relação à Ferrari.

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