GP da Holanda: Verstappen vence na estratégia da Red Bull

Max Verstappen leva uma vitória monumental em seu Grande Prêmio em casa, em Zandvoort, após um jogo intenso de xadrez de estratégia entre Red Bull e Mercedes. No final, um Safety Car deu à Verstappen a oportunidade de conquistar a vitória em uma corrida que proporcionou uma briga entre o holandês e Hamilton, algo que não era visto desde o ano passado.

A largada foi limpa, com Verstappen se afastou limpidamente para a liderança. O único incidente foi um leve toque entre a Ferrari de Carlos Sainz e a Mercedes de Lewis Hamilton. Lando Norris largou bem em sexto, tomando a posição de George Russell, mas isso foi revertido na quarta volta. Kevin Magnussen saiu da pista e resvalou o carro levemente na barreira na curva três, caindo para a parte de trás do pelotão.

A primeira etapa da corrida foi ditada pelo gerenciamento de pneus e pela observação do ritmo que cada piloto tinha. Enquanto os pilotos da Red Bull e da Ferrari começaram com os pneus macios, a dupla da Mercedes começou com os médios, o que permitiu que eles esticassem seu stint e tentassem fazer apenas uma parada nos boxes.

Sob pressão de Lewis Hamilton, Carlos Sainz entrou nos boxes muito tarde. Isto fez com que a equipe de mecânicos da Ferrari não estivesse preparada quando o espanhol entrou e o pneu traseiro esquerdo não estava no lugar qando o espanhol parou para fazer a troca. Além do lento pit stop (12,7 segundos), os mecânicos deixaram a pistola automática no pitlane, fazendo com que Sergio Pérez passasse por cima do equipamento. Felizmente, o mexicano não sofreu nenhum dano ao seu carro devido ao incidente. Sainz passou de terceiro e lutou por um pódio para trás da McLaren de Lando Norris.

Na volta 45, os fãs da Mercedes ao redor do mundo coletivamente prenderam a respiração enquanto a AlphaTauri de Yuki Tsunoda parou na pista. "Pneu não encaixado"! O piloto japonês gritou no rádio. No entanto, a equipe deu a ele a permissão para continuar, dizendo ao piloto que o carro estava bem. Mas esse não foi o caso, porque logo após Tsunoda ter deixado as boxes, ele foi mandado parar mais uma vez, fazendo com que um Safety Car Virtual fosse implantado. Nessa altura, Verstappen já liderava, após uma segunda parada da dupla da Mercedes.

Depois que a corrida recomeçou, Verstappen liderava, com Hamilton e Russell atrás com compostos mais novos que o holandês e sonhando com um ataque. No entanto, uma última reviravolta aconteceu quando a Alfa Romeo da Valtteri Bottas parou na reta, fazendo com que um carro de segurança fosse colocado. Max Verstappen foi para os boxes para colocar um conjunto de pneus macios, ficando atrás de Hamilton e Russell. No entanto, Russell decidiu colocar pneus macios uma volta mais tarde, deixando Hamilton para defender a liderança sozinho.

Na relargada, não deu tempo nem de respirar. Verstappen voou pelo lado de fora de Hamilton para fazer a ultrapassagem e não olhou mais para trás. O jogo de xadrez tinha acabado. Logo depois, Russell ganhou a segunda posição, com Charles Leclerc também ultrapassando Hamilton algumas voltas depois. O britânico ficou furioso, reclamando efusivamente no rádio da decisão da equipe de mantê-lo com pneus médios após o Safety Car. No espaço de algumas voltas, Hamilton saiu da liderança para terminar em quarto lugar, nem mesmo no pódio.