Daniel Ricciardo de retour : "Je suis probablement un peu une mauviette"

C'est comme si Daniel Ricciardo n'était jamais parti. Gloussant avec son voisin Lewis Hamilton pendant la conférence de presse, il a de nouveau montré son sourire familier à tout le monde. Le deuxième retour de la saison de Ricciardo est marqué par des points d'interrogation. Après tout, l'Australien s'est-il vraiment remis de sa fracture de la main ? Le test ultime suivra dans son Austin bien-aimé lors du Grand Prix des États-Unis.

Ricciardo avait piloté deux Grands Prix après son congé sabbatique (forcé ?) avant que la catastrophe ne survienne. Dans le banking de Zandvoort, le pilote de l'AlphaTauri a fini dans le mur de pneus. À ce moment-là, Ricciardo avait encore les mains sur le volant, ce qui s'est avéré être une décision coûteuse. Une fracture de la main, une opération et cinq Grands Prix manqués en ont résulté.

"Je vais bien. Je suis très heureux d'être de retour", a déclaré Ricciardo dans la salle de presse du circuit des Amériques jeudi. "La main est bonne, et je veux juste m'y remettre maintenant. C'est donc agréable. Les gens me posent des questions à ce sujet. C'est sympa, mais j'ai aussi répondu à beaucoup de questions à ce sujet", a rigolé le pilote d'AlphaTauri.

Pendant que Liam Lawson le remplaçait, Ricciardo était occupé à sa rééducation. "Je dirais que c'est plus dur que ce que je pensais, mais je suis probablement un peu une mauviette aussi, alors peut-être que ce n'est pas plus dur que ce que je pensais. Je pense que c'était vraiment juste quand l'accident s'est produit et que nous avons su quel os s'était cassé. Ils avaient l'air assez satisfaits de cet os, car il est relativement facile à réparer."

Mais : "Quand nous avons été opérés en Espagne, nous avons fait d'autres vérifications, et la fracture était beaucoup plus grave qu'elle ne semblait l'être au départ. Je pense donc que c'est ce qui a rendu le rétablissement beaucoup plus long et probablement un peu plus douloureux pour moi", a déclaré Ricciardo.