Ocon praat met Wolff en houdt Mercedes open als optie

Het contract van Esteban Ocon loopt na dit jaar af en het is nog maar de vraag of hij bij Alpine kan blijven. De Fransman kijkt ook elders naar mogelijkheden en daarbij is Mercedes niet direct uitgesloten, zo vertelt de 27-jarige coureur voorafgaand aan het weekend in Imola. De belangen van Ocon worden behartigd door Toto Wolff, en diezelfde Toto Wolff zoekt nog een vervanger voor Lewis Hamilton bij Mercedes.

“In mijn gedachten ben ik nog steeds een Mercedes-junior. De managementkant, dat is niet veranderd sinds 2015. We zijn veel aan het bespreken. We zullen beslissen wat het beste is voor mijn toekomst", doelt Ocon in gesprek met onder andere GPblog op conversaties die hij voert met Wolff.

“Er gebeurt zeker veel achter de schermen, niet alleen op zoek naar een deal voor de lange termijn, maar ook voor de korte termijn", verduidelijkt de enkelvoudig Grand Prix-winnaar verder. "In de Formule 1 kunnen dingen snel veranderen, maar het belangrijkste is om zo snel mogelijk een deal te sluiten. Dat is zoals altijd een duidelijk doel van mij."

Ocon wil leren van 2019

Ocon heeft slechte herinneringen aan het niet in een vroeg stadium zeker zijn van een F1-zitje. In 2019 moest hij een jaar toekijken vanaf de zijkant na zijn vertrek bij Racing Point. En zo'n verplichte sabbatical, daar heeft de huidige nummer vijftien in het WK totaal geen zin in.

"Daar heb ik geen goede herinneringen aan, het was ook niet om prestatieredenen [dat ik toen nergens reed]. Ik denk dat ik het weer goed doe dit jaar en ik rijd nu alweer meerdere jaren in de Formule 1. Dus ik verdien een plek in de F1", aldus Ocon, die verder stelt dat hij er geen problemen mee heeft - en het zelfs wel logisch vindt - dat hij met andere teams spreekt over 2025 dan alleen zijn huidige werkgever Alpine.

“We zullen zien. Op dit moment zit ik met mijn hoofd volledig bij dit team, ben ik volledig toegewijd. Ik maak al jaren deel uit van het project, dat is heel duidelijk, maar in de Formule 1 wil je niet zonder contract zitten, van die kant heb ik niet kunnen genieten. Hoe sneller het geregeld is, hoe beter."