Mercedes stelt ultimatum: 'Zeker voor het einde van het jaar'

Mercedes heeft dit seizoen nog niet de beste wagen van de grid. Desondanks slaagde de Duitse renstal erin om met Lewis Hamilton en George Russell uitstekende resultaten neer te zetten. Achter de schermen blijft het team ondertussen hard werken aan snelle verbeteringen, waarbij de ingenieurs zich realiseren wat het verschil met de concurrentie is.

De formatie was de laatste jaren gewend geraakt om voor de hoofdprijzen te spelen, maar moet dit seizoen vooralsnog genoegen nemen met een plek in de subtop van het rijdersveld. Zo heeft Red Bull Racing een snellere wagen dan Mercedes, terwijl Ferrari fier bovenaan staat op de ranglijst.

In de praktijk wisten de Oostenrijkers echter nauwelijks te profiteren van de voorsprong. Max Verstappen viel in de eerste drie races twee keer uit en bij Sergio Perez was dat eenmaal het geval, waarbij Mercedes meermaals in het gat sprong. Het zorgt ervoor dat Russell inmiddels de tweede plek in het wereldkampioenschap bezet en Verstappen achter Hamilton staat.

Mercedes wil problemen snel aanpakken

Mercedes werkt onder meer hard om de porpoising te laten verdwijnen, maar wanneer is het haalbaar om dat probleem op te lossen? "Zeker voor het einde van het jaar", oordeelt een ingenieur in gesprek met Auto, Motor und Sport. "Maar het zou te gewaagd zijn om te beweren dat we dan net zo goed als Ferrari zullen zijn. Dat is een grote klus. Ze hebben een zeer goede auto op alle soorten circuits."