Michelin-baas hekelt filosofie van Formule 1: ‘Dan doen wij niet mee’

Het ziet er naar uit dat wij Michelin voorlopig niet als bandenleverancier hoeven te verwachten in de Formule 1. Michelin-baas Matthieu Bornadel heeft zich in gesprek met F1-Insider hard uitgelaten over de volgens hem verkeerde filosofie die de Formule 1 er op na houdt.

De FIA gaf andere bandenmakers de mogelijkheid zich aan te melden als mogelijke nieuwe leverancier. Alle ogen waren gericht op het Franse Michelin. Zou het merk van weleer een terugkeer maken in de koningsklasse? Het was in 2006 toen voor het laatst Michelin-rubber werd aangedaan. Maar zeventien jaar later lijken de Formule 1 en de bandenleverancier geen match. De filosofie van de koningsklasse ligt de Fransen niet, stelt Bornadel. "Als die zo blijft, doen wij niet mee."

"Wij willen ons verhaal vertellen, de Michelin-filosofie. Wij zijn een bedrijf dat kwalitatieve, duurzame banden levert." Dat laatste, daar gaat het al mis volgens de Fransman. "Er staat maar een halve regel over duurzaamheid in de aanbesteding. Het maakt ze niets uit. We zouden de banden na afloop in de fik kunnen zetten en niemand zou er iets van zeggen."

Bandenslijtage

Maar er is nog een heikel punt voor Michelin. Een groot gedeelte van de strategie in de Formule 1 hangt samen met de bandenslijtage. Als een band niet zou slijten, valt een belangrijk gedeelte van het spel weg. Ook dit is tegen het zere been van het bandenmerk, dat juist de best mogelijke banden wil creëren, met zo min mogelijk slijtage. "Het gaat allemaal om de show en niet om ons er goed uit te laten komen", zucht Bornadel. "Als wij een race ingaan, willen wij daar wel goed uitkomen en niet overkomen als een bedrijf dat een slecht product levert."

De Michelin-baas komt met een pakkend voorbeeld: "Als we denken dat de show beter wordt wanneer het product minder wordt, waarom laten we de auto's dan niet uit elkaar vallen als de race vordert? In de eerste ronde verlies je een vleugel, dan een band..", zo denkt de directeur in oplossingen. Pirelli lijkt op dit moment de beste kaarten in handen te hebben om bandenleverancier te blijven van de Formule 1.