Russell start naast Verstappen op eerste startrij: 'Helaas geen pole'

Mercedes zorgde voor een verrassing in de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië 2023. George Russell gaf toe dat hij het ook niet had verwacht, en kijkt er duidelijk naar uit om op zondag de race op Albert Park naast Max Verstappen te starten.

Verstappen zal de Mercedessen in zijn eentje achter zich moeten houden, nadat zijn teamgenoot Sergio Perez tijdens Q1 in de grindbak belandde. Toch werd Russell's voorste rij bereikt op eigen verdienste en zat hij binnen drie tienden van de leidende Red Bull-coureur. Veel dichterbij voor Mercedes dan op enig ander moment in het seizoen 2023 tot nu toe.

Verrassend resultaat Russell

"Dat had ik niet verwacht! Er is hard gewerkt in de fabriek en hier in Melbourne. Wauw. Wat een sessie voor ons, de auto kwam tot leven", zei de Britse coureur in zijn eerste reactie op het resultaat.

Russell gaf toe dat dit zijn beste verwachtingen voor het weekend overtrof, maar uiteindelijk wilde hij meer. "Ik was teleurgesteld dat we de pole position niet haalden. Het is een van die dingen; hoe je verwachtingen zo snel veranderen in deze sport. We waren blij geweest met een top vier gisteren. Het laat zien dat we nog potentieel hebben," aldus Russell.