Verstappen is Mercedes de baas in eerste vrije training

Veel meters Verstappen

Verstappen was voor zijn vroeg te vinden op het asfalt deze vrijdag. Normaal gesproken kijkt de 24-jarige Limburger aan het begin van oefensessies even de kat uit de boom, maar op het Yas Marina Circuit is daar geen sprake van. De huidige leider in het wereldkampioenschap maakt meteen veel kilometers en laat keer op keer paarse sectoren noteren.

Vooral de softs worden veel onderworpen aan een test. Het gat met Mercedes is echter niet groot te noemen. Hamilton weet de snelle ronden van Verstappen telkens redelijk goed te counteren. VT1 verloopt verder zonder dat zich grote problemen voordoen. Alleen Esteban Ocon heeft kort even problemen met zijn versnellingsbak, terwijl Kimi Raikkonen spint, kort een gele vlag veroorzaakt, maar uiteindelijk zijn bolide niet in de muur parkeert.

Kleine probleempjes

Verder zijn er een aantal coureurs die zich hier en daar verremmen, maar heel opzienbarend valt dit niet te noemen. Dit gebeurt vaker op vrijdagen, coureurs zijn namelijk op zoek naar de limiet. Het overkomt onder meer Valtteri Bottas en Carlos Sainz. Zij lopen wat vlakke kanten op hun rubber op, maar schokkend is het allemaal niet.

AlphaTauri lijkt er goed bij te zitten na de eerste vrije training. Yuki Tsunoda en Pierre Gasly waren de gehele sessie in de bovenste regionen en eindigen respectievelijk als vierde en zevende. Wat zeker lijkt, is dat Williams en Haas F1 wederom een zwaar weekend tegemoet gaan. Beide equipes kunnen niet tippen aan de snelheid van hun concurrenten.

Uitslag VT1 top-tien Abu Dhabi F1

1. Verstappen
2. Hamilton
3. Bottas
4. Perez
5. Tsunoda
6. Ocon
7. Gasly
8. Leclerc
9. Sainz
10. Vettel