Zijn Freitas en Wittich een verbetering in 2022 ten opzichte van Masi?

Rishi Wig – Redacteur GPblog UK

Eén verduidelijking is op zijn plaats: de wedstrijdleider werkt samen met de stewards, waarbij de nieuwe partij de taak heeft om de beelden te beoordelen en de betreffende kwestie op de juiste manier aan te pakken. Tot nu toe zijn beide nieuwe partijen effectief geweest. In dat opzicht heeft de F1 behoorlijk gefunctioneerd. De behandeling van de meeste incidenten is eerlijk afgehandeld, hoewel een of twee incidenten (zoals de verwijzing naar Sebastian Vettels gebruik van een scooter op de baan) als kleine ergernissen blijven bestaan.

Echter, F1 heeft een geheel problematisch systeem nog steeds in standgehouden. Strafpunten worden nog steeds regelmatig gegeven voor een verscheidenheid van incidenten op het circuit. Alexander Albon kreeg twee strafpunten voor zijn botsing met Lance Stroll tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië, terwijl Stroll zelf een strafpunt kreeg voor het slingeren op het rechte stuk in Australië. De grootste straf die voor een aanrijding zal worden opgelegd, zijn de uren die de monteurs moeten spenderen, de publieke en private verontschuldigingen die de coureur moet aanbieden en de absoluut vermijdbare kosten van een incident. De budgetcap zal de middelen van alle teams beperken, waardoor iedereen in de garage de klappen krijgt. Het strafsysteem van 12 punten moet dus uitsluitend worden voorbehouden voor momenten van ernstige roekeloosheid en totale minachting voor de sport.

Bonne Veenstra – Redacteur GPblog NL

Toen Michael Masi aan het einde van vorig seizoen ontslagen werd uit zijn functie als wedstrijdleider, twijfelde ik of het de juiste keuze was van de FIA. Na drie races met Niels Wittich en Eduardo Freitas moet ik toegeven dat het een juiste keuze lijkt. De twee reageren snel tijdens de sessies en laten vrijwel direct weten dat er gekeken wordt naar bepaalde situaties. Daarnaast zijn de twee met de hulp van Herbie Blash ook snel om met een gepaste straf te komen.

Tot nu toe lijkt het erop dat de nieuwe wedstrijdleiding betere beslissingen maakt zonder controversiële uitkomsten. Het is natuurlijk nog vroeg in het seizoen zonder grote momenten, maar het nieuwe duo neemt de taken serieus. Dat valt ook terug te zien aan bijvoorbeeld de aangescherpte regels, zoals het races zonder sieraden en piercings. Nu vind ik dit zelf wat ver gaan, maar regels zijn regels.

Rafael Diaz Lehmann – Redacteur GPblog UK

Toen werd aangekondigd dat Eduardo Freitas en Niels Wittich Michael Masi zouden opvolgen als F1's race directors, maakte ik een soort mini sprongetje in mijn hoofd. Iedereen die heeft gekeken naar de 24-uur van Le Mans of een WEC-race in de afgelopen jaren heeft Freitas' dreunende stem tijdens de uitzending gehoord. Geen geruzie, geen onderhandelingen, geen "Nee, Michael, nee!". Dat de FIA twee racedirecteuren binnenhaalde, toont aan dat het Masi uiteindelijk allemaal te veel werd, getuige zijn dubieuze oordeel aan het eind van het seizoen 2021.

We hebben geen controverse gezien over de beslissingen van de racedirecteuren, wat een onmiddellijke verbetering is ten opzichte van vorig jaar, dat moet gezegd worden. Strengere Track Limits waren de eerste nieuwe verandering die ze toevoegden, met een eenvoudig 'kom buiten de limiet en krijg een straf' beleid. Als een coureur nu zijn doel overschrijdt, wordt hij gestraft. Eerlijk en consequent, precies wat de coureurs en teams nodig hebben. Naar mijn mening was het inhuren van Freitas de beste keuze die de FIA kon maken en door zijn verantwoordelijkheden te delen met Wittich, is het voor beiden gemakkelijker om elke situatie eerlijk en relatief zonder druk te beoordelen en te evalueren.

Jordi Smit – Redacteur GPblog NL

De nieuwe wedstrijdleiders waren dit seizoen niet alleen nodig om intern voor verandering te zorgen, ook geeft de wisseling aan de buitenwereld een verfrissend gevoel. In de praktijk is er echter nog weinig veranderd. Willen ze de komende jaren het respect dat ze momenteel nog krijgen behouden, dan is het belangrijk om op de hoofdlijnen te blijven zitten en zich niet teveel te bemoeien met de details. Het verbieden van het dragen van sieraden, piercings en halskettingen hoort daar simpelweg niet bij.

Vooralsnog waren beide heren nog niet te betrappen op fouten, maar eerlijkheid gebied te zeggen dat het ook nog lastig oordelen is. Er zijn nog nauwelijks momenten geweest waarin de wedstrijdleiding een serieuze test kreeg. Bovendien komt de druk pas aan het einde van het seizoen, waardoor ze nu nog een slippertje kunnen permitteren. Voorlopig staan ze dan ook met 1-0 voor, al moeten ze oppassen dat ze zichzelf binnenkort niet in de vingers snijden.

Oliver Lewis – Redacteur GPblog UK

Ten eerste hebben de nieuwe wedstrijdleiders nog geen grote fouten gemaakt, wat altijd positief is, vooral in een overgangsfase zoals deze. En hoewel de fouten van Micheal Masi niet wekelijks waren, begonnen ze vaker voor te komen en de resultaten te veranderen, zoals tijdens de seizoensfinale vorig jaar. Een andere bonus die de nieuwe richting de rijders en teams heeft gebracht, is dat ze duidelijker lijken te zijn in wat er wordt verwacht in de aanloop naar het weekend. Als er duidelijkheid is, is het makkelijker om te zeggen wanneer iets goed of fout is, waardoor de discussie over het al dan niet overtreden van een regel of reglement door een coureur is afgenomen. Dat zijn allemaal positieve kanten. Hoewel het moeilijk is om meteen te zeggen hoe lang dit positieve effect zal aanhouden en of het zich op deze manier blijft ontwikkelen, vind ik tot nu toe dat ze echt goed werk hebben geleverd en hoop ik dat dit zo blijft voor de toekomstige Grands Prix.

Nicole Mulder – Redacteur GPblog NL

Iets wat de coureurs positief stemde waren de regels omtrent track limits, die door Max Verstappen en Charles Leclerc werden omschreven als ‘zeer duidelijk’. Tot nu toe is er ook consequent opgetreden tegen het overschrijden van track limits, maar de vraag is of dat zo blijft. Er zullen ongetwijfeld nog discussies over ontstaan.

Iets waar ook discussie over is ontstaan is een verduidelijking van een aantal bestaande, maar toch wel merkwaardige regels. Zo werden coureurs eraan herinnerd dat het dragen van sieraden en piercings niet is toegestaan vanwege de veiligheid en hetzelfde geldt voor het dragen van niet-brandveilig ondergoed. Dit bracht nogal wat lacherige reacties teweeg onder de coureurs. Ook het bestraffen van Sebastian Vettel voor zijn rondje op de scooter op Albert Park was wellicht wat overdreven.

Zorgwekkender vind ik dat er zeer ijverig wordt opgetreden tegen relatief kleine overtredingen, terwijl Alexander Albon tijdens zijn late pitstop moest hopen dat er geen fans voor zijn auto zouden oversteken. Aangezien het vaker voorkomt dat VIP-gasten al in de pitstraat worden toegelaten bij het ingaan van de laatste ronde, lijkt het me beter om dit soort zaken te bespreken dan het ondergoed van de coureurs.

Matt Gretton – Hoofdredacteur GPblog UK

Het is onmogelijk om harde conclusies te trekken in dit stadium. Tot nu toe is er niet veel veranderd, maar het lijkt er tenminste op dat ze het probleem van de track limits hebben opgelost. Onder Michael Masi werd er tijdens de meeste weekenden over gediscussieerd, voordat het halverwege werd gewijzigd om het de coureurs makkelijker te maken.

De nieuwe bestuurders hebben een stempel gezet en nemen de controle terug. Dat zal een grote bijdrage leveren aan het oplossen van problemen die zich in de komende raceweekenden kunnen voordoen. Ze werken aan positieve resultaten, maar laten we eerlijk zijn: er is nog niets absoluut groots gebeurd in een omgeving die onder hoge druk staat.