Voorbeschouwing | Wint Verstappen de allereerste Grand Prix van Miami?

Grand Prix van Miami

Sinds Liberty Media de F1 overnam van Bernie Ecclestone was er één duidelijk doel: de Formule 1 moet groeien in Amerika. De F1 zelf moest aantrekkelijker worden gemaakt met nieuwe wagens en nieuwe formats voor de raceweekenden, maar bovenal moest er ook meer geracet worden in Amerika. Naast de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin, Texas, heeft de VS nog een race nodig.

In 2022 staat die tweede race eindelijk op de F1-kalender, want de komst van de GP van Miami had wel wat voeten in de aarde. Fans en coureurs zijn wel blij met een race in de populaire stad, maar in de stad zelf was er veel weerstand. In 2018 was het eerste voorstel om in 2019 op de kalender te verschijnen, maar problemen met de locatie in de haven van Miami zorgden voor uitstel tot 2021.

De locatie werd meer het centrum van Miami met een circuit rond het Hard Rock Stadium, maar ook 2021 werd niet gehaald. De GP van Saoedi-Arabië maakte eerst haar debuut, waardoor Miami debuteert in 2022, nadat het ook nog verschillende zaken in de rechtbank heeft moeten winnen door protesten van de lokale bevolking.

Miami International Autodrome

Het Miami International Autodrome, zoals het circuit rond het stadion heet, is een stratencircuit ontworpen door Apex Circuit Design. Het is geen typisch ‘nieuw-circuit’, maar lijkt op het eerste oog bijzonder interessant. Het telt een aantal lange rechte stukken, een langzame sectie met krappe bochten en bochten op medium- en hogesnelheid. Voor ieder wat wils dus in Florida.

Het circuit is 5,412 km lang en telt negentien bochten. De start/finish is niet bijzonder lang, waardoor er bij de start niet snel zal worden ingehaald. Van bocht 8 naar bocht 11 is er echter een lang stuk waarbij de slipstream en DRS hun werk kunnen doen, met bocht 11 ook nog als zware remzone voor een langzame bocht als extra hulpmiddel. Van bocht 16 naar bocht 17 is dit opnieuw het geval. Op deze twee stukken worden dan ook de meeste inhaalacties verwacht.

Formule 1 in 2022

Waar Lewis Hamilton en Max Verstappen in 2021 de eerste 5 races onder elkaar verdeelden en uiteindelijk samen 18 van de 22 races wonnen, zien we eenzelfde scenario zich ontvouwen in 2022. Charles Leclerc en Verstappen wonnen ieder twee van de eerste vier races. Doordat Verstappen echter de twee andere races uitviel, bedraagt zijn achterstand op de Monegask al 27 punten. Dat waren er voor zijn overwinning en de flater van Leclerc in Imola echter veel meer.

Ferrari en Red Bull Racing zijn ook de teams die vechten om de constructeurstitel. Na een moeilijk weekend voor de Italianen in eigen land is Red Bull teruggekomen tot op elf punten. Mercedes en McLaren staan daar in punten en in prestaties op de baan ver achter en moeten van ver komen om dit jaar nog mee te doen om overwinningen.

Sergio Perez en Carlos Sainz zijn wat dat betreft belangrijk in de titelstrijd voor hun teams. Perez doet wat dat betreft goede zaken met een derde plek in het kampioenschap en twee podiumplekken in de laatste twee races. Sainz zit in een mindere vorm. Ondanks een nieuw contract eindigde hij in Australië en Imola namelijk in de grindbak, als was de laatste keer buiten zijn eigen schuld.

Weersvoorspelling

Het is niet verrassend dat het warm wordt in Miami. Volgens Weather.com wordt het vrijdag maximaal 30 graden en loopt die temperatuur gedurende het weekend op tot 32 graden op de zondag. Op vrijdag en zaterdag is het ook overwegend zonnig, maar op zondag worden er buien verwacht. De kans dat de regen valt is 31 procent, maar de vraag is hoeveel effect het zal hebben op de baancondities met deze temperaturen?

Verwachting voor de Grand Prix

Voorafgaand aan een raceweekend op een circuit waar we nog nooit zijn geweest is het lastig te voorspellen wie hier de dienst gaat uitmaken. Het zal in ieder geval weer gaan tussen Red Bull Racing en Ferrari, maar op zo’n nauw stratencircuit moet je een verrassing niet uitsluiten. Een safety car op het verkeerde moment kan een gelukkig iemand zomaar in winnende positie brengen.

Het langzame deel van het circuit spreekt in het voordeel van Ferrari en met de F1-75 zou je dan ook zeggen dat Leclerc en Sainz op zaterdag in het voordeel zijn. Tijdens de race beschikken Verstappen en Perez echter over enorm veel snelheid op het rechte stuk en de vraag is of ze daar weer gebruik van kunnen maken zoals in Saoedi-Arabië. De enige straatrace die dit jaar al is verreden pakte Red Bull de pole en de overwinning.

In de achtergrond schommelen de prestaties van teams. Mercedes staat in punten op de derde plek, maar de elfde en dertiende plek tijdens de kwalificatie in Imola gaven een ander beeld. In Imola leek McLaren er juist weer beter bij te zitten, maar hoe houdt de MCL36 zich met de zware remzones in Miami? Alfa Romeo, Haas en Alpine hebben laten zien dat ze ook competitief zijn en zitten er misschien wel goed bij in Miami.

Tijdschema voor de Grand Prix van Miami 2022

Vrijdag

Eerste vrije training: 20:30-21:30

Tweede vrije training: 23:30-00:30

Zaterdag

Derde vrije training: 19:00-20:00

Kwalificatie: 22:00-23:00

Zondag

Race: 21:30-23:30