Neemt de FIA een voorbeeld aan IOC door Verstappen te straffen?

Red Bull hangt straf boven het hoofd

Red Bull is in 2021 over het budgetplafond gegaan en is daarmee onder zware kritiek komen te staan. De FIA bracht het nieuws verlaat naar buiten en de spanningen liepen op. Bij een klein vergrijp omtrent de maximale uitgaven bestaat de mogelijkheid al dat er kampioenschapspunten worden afgenomen van de betreffende coureur tijdens de betreffende kampioenschapsperiode. De FIA heeft nog niet naar buiten gebracht wat de straf gaat worden voor Red Bull Racing, maar hoewel de kans erg klein is, is het niet uitgesloten dat Verstappen zijn titel van 2021 alsnog kwijtraakt. Bij een aftrek van zo’n twee procent van zijn totaal aantal punten in 2021 verliest de Nederlander de titel al aan Lewis Hamilton.

Bolt en Verstappen straks in hetzelfde rijtje?

Verstappen zou niet de eerste zijn die zijn gouden medaille een tijd later alsnog verliest. Een interessant voorbeeld waarin een atleet zijn titel is ontnomen is de gouden Olympische medaille van de Jamaicaanse hardloper Usain Bolt. Bolt, één van de meest succesvolle hardlopers ooit, verloor in 2017 zijn gouden medaille die hij had behaald op de vier keer honderd meter in Peking in 2008. De reden was dat een andere renner van het Jamaicaanse team, Nesta Carter, schuldig was bevonden aan doping. 

Bolt werd zwaar gestraft voor een fout die er in zijn team (door een teamgenoot) was gemaakt. Het was voor de Jamaicaan vooral schrijnend, omdat de gouden plak die hij in 2008 haalde voor hem het begin was van een meer dan glansrijke Olympische-carrière. Met de medaille van 2008 erbij behaalde Bolt namelijk negen gouden medailles op de Spelen tot aan 2016. De reden dat Jamaica negen jaar later werd gediskwalificeerd, was omdat het Internationale Olympisch comité in een poging haar geloofwaardigheid te herwinnen de uitslagen van dopingtests tussen 2008 en 2012 ging heronderzoeken. De eerste plek schoof daarom door Trinidad en Tobego.

Wat gaat de FIA aan haar betrouwbaarheid doen?

Het is bijzonder onwaarschijnlijk dat de FIA een straf uitdeelt die met terugwerkende kracht de eerste titel van Verstappen ontneemt, maar het is dus wel eerder gebeurd op mondiale schaal. Waarom de situatie van Bolt interessant is om te vergelijken met die van Verstappen is omdat het bij Bolt ook gaat om een teamfout, waardoor de sporter is gediskwalificeerd. Daarnaast deed het IOC opnieuw dopingonderzoek naar de afgenomen dopingtests uit dat jaar om vertrouwen in het sportorgaan te herstellen. Het IOC besloot dus dat de diskwalificatie van sporters bijna tien jaar later de juiste stap was om dat te doen.

We wachten nog op het oordeel van de FIA, dat ook sterk rekening moet houden met haar geloofwaardigheid. Wat duidelijk is, is dat Red Bull Racing over de limiet is gegaan en dat er wordt nagedacht over een straf. De FIA moet volgens eigen richtlijnen bekijken wat een passende straf is die hoort bij het vergrijp. Maar als het aankomt op geloofwaardigheid van het sportorgaan moet de FIA eenduidig, transparant en duidelijk handelen. Of ze daarbij een voorbeeld nemen aan het IOC en het team straffen met het afnemen van de titel van de atleet is evengoed een kwestie van afwachten. Het lijkt er in ieder geval niet op dat er in de Formule 1 evenveel vertrouwen geput zou worden uit een beslissing van de FIA die lijkt op de beslissing van het IOC over Jamaica en Bolt.