'Verstappen ziet Hamilton als een grotere bedreiging dan Leclerc'
F1 Nieuws
Nu de winterstop officieel van start is gegaan, is het tijd om terug te blikken op het 2022-seizoen. Het contact tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Brazilië is een veelbesproken incident. Jack Aitken, reservecoureur van Williams, denkt dat de Red Bull Racing-coureur Hamilton als een grotere bedreiging ziet dan 2022-titelrivaal Charles Leclerc.
Na een controversiële titelstrijd tussen Verstappen en Hamilton in 2021, waar de twee rivalen meermaals met elkaar in contact kwamen op de baan, verliep het nieuwe seizoen rustig tussen de coureurs. Vanwege de slechte start van Mercedes kwam Hamilton bijna het hele jaar niet in de buurt van Verstappen.
In de slotfase van het seizoen wist de Duitse renstal het gat richting de top de dichten, waardoor we weer getrakteerd werden op gevechten tussen de oude rivalen. Op Interlagos ging het echter weer mis en kwamen Hamilton en Verstappen met elkaar in contact toen de Nederlander zijn rivaal wilde inhalen. De zevenvoudig wereldkampioen kon zijn weg vervolgen, terwijl Verstappen met schade aan zijn voorvleugel de pitstraat in moest duiken.
Hamilton en Verstappen geven elkaar geen ruimte
"Ze kunnen elkaar geen millimeter ruimte geven. Zodra iemand een millimeter ruimte geeft, dan is het een overwinning in de psychologische strijd”, vertelt Aitken in de Chequered Flag-podcast van de BBC. Volgens de Williams-coureur ontstaat zo’n hevige rivaliteit vaak vanwege een groter gevecht of een strijd om de titel. Hoewel de twee coureurs in 2022 niet meer met elkaar vochten om de titel, kunnen ze het nog steeds niet met elkaar vinden.
"Als je het tegen die coureur opneemt, weet je dat je hem geen ruimte kunt geven als je hem op de baan ziet. Je moet gewoon elke keer winnen, elke bocht, elke keer dat je zij aan zij gaat, want het is een grote klap als je dat niet doet.”
Hamilton een grotere bedreiging voor Verstappen
In 2022 ging de titelstrijd tussen Verstappen en Leclerc, maar de twee coureurs kwamen geen enkele keer met elkaar in contact ondanks flinke gevechten in onder andere Bahrein en Saoedi-Arabië. “Ik denk dat hij [Verstappen] wat milder is met Leclerc. Zachtaardig is waarschijnlijk een beetje overdreven, hij gaat er nog steeds voor, maar ze botsen niet. Het is respectvol omdat ik denk dat hij Leclerc niet op dezelfde manier als een bedreiging ziet als Hamilton”, aldus Aitken.