Coulthard wijst Wolff terecht: 'Dat was een hele heftige uitspraak'

Een daverende start was het bepaald niet voor Mercedes: Lewis Hamilton en George Russell konden geen aansluiting vinden met de kopploeg, moesten de Aston Martins voor zich dulden en sloten de openingsrace van het seizoen uiteindelijk af op respectievelijk de vijfde en zevende plek. Het gat naar racewinnaar Max Verstappen bedroeg maar liefst vijftig seconden.

Na afloop van de race was Wolff vernietigend over het ontwerp van de auto. “Alles is bij ons verkeerd”, stelde de Oostenrijker, die verder nog beweerde dat er een risico is dat Mercedes dit seizoen op geen enkel moment voor de winst mee kan doen. Volgens Coulthard is dat veel te voorbarig en doet het de dynamiek in het team geen goed.

“Dat was een heftige uitspraak”, stelt Coulthard. “De auto is hier pas zes dagen, drie dagen in de tests en drie dagen bij het raceweekend. Ik weet niet hoe hij erop komt. Ze hebben een volledig andere strategie met de sidepods. Het is duidelijk dat ze het voorbeeld van de rest nu moeten volgen, maar dit is een zware dobber voor het ontwerpteam.”

Het is nog niet allemaal verloren

Toch moet Coulthard ook toegeven dat het gat met Red Bull wel erg groot is. Desondanks vindt hij het te vroeg voor Mercedes om dan maar het hele seizoen af te schrijven.

“Ten opzichte van de winnende auto klopt het wel”, erkent Coulthard. “Max won de race met gemak. Maar ten opzichte van de rest van de grid zit Mercedes er misschien nog wel goed bij. Goed, dat Leclerc niet finishte hielp wel, maar het is nog niet zo erg als Wolff zei.”