Hulkenberg schrok van Albon: 'Deed het toen bijna in mijn broek'

Voor het grootste gedeelte had Hulkenberg een prima race in Australië. Richting het einde van de race leek hij zelfs even op koers te liggen voor zijn eerste podiumplek in zijn carrière, maar die hoop werd hem in de chaos van de slotfase ontnomen. Wel wist hij uiteindelijk de zevende plek te behalen, waardoor hij zijn eerste punten te pakken heeft sinds zijn terugkeer in de Formule 1 na drie jaar afwezigheid.

“Ik voel me goed op dit moment”, reflecteert de Duitser achteraf. “In het Duits zeggen we dan zo mooi: ik heb vrede met mezelf. Ik heb het naar mijn zin in dit team. De drie jaar weg waren goed, ze resetten me. Dat maakte mijn hoofd weer leeg, mijn perspectief is veranderd, evenals mijn familie [Hulkenberg werd in die tijd vader, red.]. Ik heb een dikke huid, laat me niet zo snel uit het veld slaan. Dus ja, het gaat goed met me.”

Hulkenberg schrok van moment met Albon

De Grand Prix van Australië was op zijn zachtst gezegd veelbewogen. Hulkenberg maakte dat aan den lijve mee toen in ronde zeven Alexander Albon van de baan vloog en vlak voor Hulkenberg stil kwam te staan.

“Het is het horrorscenario van elke coureur”, zegt Hulkenberg daarover. “Je komt in een blinde bocht en er staat ineens een auto op de baan, die je niet eens goed kan zien vanwege al het stof en grind. En we zijn daar belachelijk snel, iets van 250 kilometer per uur. Het had heel slecht kunnen aflopen, gelukkig gebeurde er niets. Ik kan je wel vertellen: er was bij mij op dat moment even een ‘Code Bruin’. Mijn hartslag schoot echt omhoog op dat moment en ik schreeuwde in de radio.”