'Steiner had Mick nooit zo durven behandelen met Michael erbij'

Schumacher kwam eind 2022 zonder stoeltje te zitten toen zijn contract bij Haas niet meer verlengd werd. Mercedes bood hem toen de positie van reservecoureur aan. Het is een terugkeer van de bekende naam in de garage van Mercedes: van 2010 tot en met 2012 reed Micks vader Michael namelijk al voor het Duitse merk. Een jaar later kreeg Michael een ernstig ski ongeluk, waarna hij nooit meer in het openbaar is verschenen.

Mick Schumacher's tijd bij Haas was bepaald geen succesvolle periode. 2021 was een verloren jaar door de keuze van Haas om alles te richten op het volgende jaar, waardoor 2022 in feite het eerste ‘echte’ seizoen van de Duitser was. Dat jaar lukte het hem echter niet om mee te komen met zijn teamgenoot Kevin Magnussen. Teambaas Steiner stak zijn mening over Schumacher ook bepaald niet onder stoelen en banken.

‘Steiner had het nooit gewaagd hem zo te behandelen’

“Ik weet zeker dat als Michael aan zijn zijde had gestaan in die twee jaar bij Haas, Steiner het nooit zou hebben gewaagd om Mick op deze manier te behandelen", oordeelt Wolff over zijn testcoureur. “Zijn ouders hebben hem erg goed opgevoed.”

Wolff benadrukt in hetzelfde interview dat Schumacher inderdaad in zal springen mocht een van de vaste Mercedes-coureurs niet in actie kunnen komen. In 2021 was Nyck de Vries nog reservecoureur bij Mercedes, maar toen Lewis Hamilton dat jaar uitviel met Covid werd zijn stoeltje niet door De Vries gevuld, maar door toenmalige Williams-coureur George Russell. “Dit keer zou Mick rijden”, stelt Wolff. “Als een van onze coureurs Covid krijgt of gewond raakt, dan zit Mick in die Mercedes. Punt, einde verhaal.”