De keiharde leerschool van Red Bull Racing: ‘Dat maakt hen betere coureurs’
Exclusief
De weg naar de Formule 1 is voor elke coureur anders. Tegenwoordig zijn de allergrootste talenten (nagenoeg allemaal) verbonden aan de opleiding van een Formule 1-team. Daarmee volgden de teams het voorbeeld van Red Bull Racing, dat inmiddels vele jaren geleden als één van de eerste het klaarstomen van jonge coureurs voor de F1 een belangrijke focus maakte.
Met zijn team MP Competition heeft Jonathan Moury een hoop (toen) zeer jonge coureurs aan de autosport laten ruiken, jongens die uiteindelijk doorgroeiden naar de Formule 1. Lando Norris bijvoorbeeld, of Lance Stroll. Ook Yuki Tsunoda reed voor het team, dat zijn oorsprong in Nieuw-Zeeland kent. Tsunoda is inmiddels al enige jaren verbonden aan Red Bull Racing, dat hem ook dit seizoen heeft gestald bij AlphaTauri.
Voor- en tegens
Wat Moury voor zijn team doet, doet Helmut Marko voor de coureurs van het Red Bull Junior Team: zorgen voor een gedegen opleiding. “Dr. Marko is een sterk karakter”, stelt Moury in gesprek met GPblog. “Ik ben niet de eerste die zegt dat hij en het Red Bull-programma zeer hard zijn voor hun coureurs. Er zijn voor- en tegens. Ze hebben een hoop coureurs die door de rangen komen. Je moet sterk zijn [om het te redden tot de F1].”
Niet elke coureur redt het met de manier waarop Red Bull talenten klaarstoomt voor de top. Moury haalt als voorbeeld Antonio Felix da Costa aan. Na zijn vertrek uit het Red Bull Junior Team, vertelde hij dat Red Bull weinig te verwijten viel. De Portugees besefte dat hij het zelf was geweest die het niet redde. “Als je een plek hebt bij een fabrikant, ja het is zwaar. Maar aan het einde van de dag zijn zij het die een groot deel van je racen financieren”, meent Moury.
De teameigenaar noemt nog een aantal namen: Callum Ilott, Brendon Hartley. Mannen die het uiteindelijk bij Red Bull niet redden, maar in een andere klasse wel degelijk naam maakten. “Ik denk dat het hen tot op zekere hoogte tot betere coureurs heeft gemaakt, omdat ze iets hebben meegemaakt wat anders niet was gebeurd. Ze beschikten namelijk niet over de funding. Uiteindelijk zouden veel van hen helemaal niet hebben geracet als Red Bull er niet was geweest.”
Voor wat, hoort wat
“Het te begrijpen dat als iemand er zoveel geld inpompt, je iets terugverlangt. Ja, hij [Helmut Marko] is heel hard en heel direct. En het is niet altijd gemakkelijk voor de coureurs, maar ik veronderstel dat dat er ook bij hoort op sommige gebieden. Welnu, sommige academies zijn veel milder, laten we zeggen, in hoe ze met dingen omgaan”, besluit Moury.