Marko wrijft het er in bij Wolff: 'Dan weet ik niet waar Toto naar keek'
Red Bull Content Pool
Algemeen
Max Verstappen werd eind 2014 opgepikt door Red Bull Racing en het jaar daarop direct in een Toro Rosso gezet. Helmut Marko durfde het aan met de toen slechts zeventienjarige coureur. Toto Wolff durfde het toentertijd nog niet aan en dat heeft Marko er na de Grand Prix van Canada nog maar eens fijntjes ingewreven bij zijn landgenoot.
In 2014 kwam Verstappen voor Van Amersfoort Racing uit in de Formule 3. In 33 races greep hij tien overwinningen en zestien podiums, maar hij moest genoegen nemen met een derde plaats in het kampioenschap. Esteban Ocon won dat jaar met 478 punten, Verstappen verzamelde er 411. Zeven DNF's deden de Nederlander de das om, terwijl Ocon ook voor een competitiever team reed.
Wolff gaf verleden week in een interview aan dat het lastig was om in te schatten hoe goed Verstappen op dat moment nou echt was. Het was namelijk Ocon die de show tal met een titel. De Mercedes-teambaas zag zeker dat Verstappen getalenteerd was, maar: "Het was niet duidelijk dat hij zo goed was in dat stadium", zei hij.
Marko over uitspraak Wolff
"Zijn talent zou niet zichtbaar genoeg zijn geweest in de Formule 3… Maar dan weet ik dus niet waar Toto precies naar heeft gekeken, want toen ik Max even bezig zag op de Norisring, was het voor mij al volkomen duidelijk dat hij iets speciaals had”, wordt Marko door het Algemeen Dagblad geciteerd na de zesde zege van Verstappen in 2023.
In Duitsland, op de Norisring, pakte Verstappen de zege toen in 2014 in alle drie de races. En niet zomaar op een manier, in listige en veranderende omstandigheden was Verstappen een seconde per rondje sneller dan de rest van het F3-veld. Het leverde Verstappen uiteindelijk een F1-contract voor 2015 op. En de rest is geschiedenis.