Analyse | Machtsstrijd bij Red Bull Racing: is er écht iets aan de hand?

Het verhaal van de grote Braziliaanse televisiezender O Globo leek afgelopen zaterdag volkomen uit de lucht te vallen. Luciano Burti - de voormalig F1-coureur die medeauteur van het artikel was - sprak over onenigheid tussen teambaas Christian Horner en extern adviseur Helmut Marko, en de positie van de laatste bij Red Bull zou zelfs ter discussie staan. Volgens Burti is er in de loop van deze week zelfs een bestuursvergadering bij Red Bull (de groep, niet het F1-team) over de toekomst van de adviseur. Hoewel de suggestie soms anders is, kan dit bestuur de samenwerking met Marko wel degelijk beëindigen.

Marko beslist 'zelf over stoppen'

Helmut Marko zelf reageerde dinsdag tegen het Oostenrijkse medium OE24 op het uit Brazilië overgewaaide verhaal, dat inmiddels door voormalig F1-coureur Ralf Schumacher verder is gevoed. Zo zei Marko tegen de journalist dat er deze week geen vergadering van de raad van bestuur op de rol stond. Maar het was niet zozeer de ontkenning over zijn mogelijke vertrek bij Red Bull Racing, dan wel de manier waarop hij het verhaal tegensprak. Marko had het niet over ‘Christian’ toen hij Horner bedoelde, maar noemde de Brit ‘meneer Horner’. “Meneer Horner beslist niet wanneer ik stop, dat doe ik zelf.”

Marko gaf toe dat er binnen Red Bull na het overlijden van Dietrich Mateschitz (mede-eigenaar van Red Bull) een strijd om de macht gaande is. “Mensen proberen hun macht te herdefiniëren”, zei de Oostenrijker. Marko noemde geen namen, maar de goede verstaander weet op wie de oud-coureur doelde: meneer Horner.

Marko altijd uitgesproken

Helmut Marko is iemand die nooit een blad voor de mond neemt. Vraag maar aan Sergio Perez. Zijn uitgesprokenheid maakt Marko geliefd bij het publiek; hij is authentiek. Voor een miljardenbedrijf als Red Bull is het wel soms lastig. Als Marko hardop de Zuid-Amerikaanse mentaliteit in twijfel trekt, denken de accountants aan de hoeveelheid blikjes energiedrankjes die door zo’n zinnetje minder verkocht worden.

Hoewel Marko zijn excuses maakte, was het leed al geschied. Het zijn zulke opmerkingen die een raad van bestuur kunnen doen twijfelen aan de samenwerking met Marko. Zij kijken niet alleen naar hoe hard Max Verstappen mede dankzij Marko rondgaat op een circuit, zij zien het bredere plaatje. Dan denk je aan de algehele inkomsten en zeker ook het imago van Red Bull. Leuk zo’n wereldkampioenschap, maar Red Bull is meer, zo zullen zij denken.

Wat is de waarheid?

Dat er intern bij Red Bull Racing gedoe is, is na het interview van Marko wel duidelijk, al zullen veel fans daar vast aan twijfelen. Dat is een bekend mechanisme in de huidige tijd. Je ziet het bijvoorbeeld in de politiek, als ook in de sport. Genoeg mensen die iets niet geloven, omdat de boodschap hen niet aanstaat.
 
Om dit te reflecteren op de Formule 1: Red Bull-fans zullen ongetwijfeld denken dat het hier om roddels gaat, slechts bedoeld om de kampioen te ontwrichten. Was het hier gegaan om ophef bij Mercedes, dan was het er als zoete koek ingegaan. Zoals de Mercedes-fans juist nu smullen. Maar iedereen weet vast ook dat dit de Formule 1 is; niets blijft er binnenskamers. De positieve én in dit geval de negatieve zaken.

Of Marko het gehele verhaal vertelt? Vast niet, want waarom zou hij? Geeft hij desondanks een kleine inkijk in wat er gaande is bij het team? Ja, dat wel. Hoe dit gaat eindigen? Een even goede, als interessante vraag voor de komende tijd.

Altijd en overal op de hoogte zijn van het laatste nieuws op GPblog.com? Download dan nu onze app in de App Store en op Google Play!